Её удочерила канадская пара, медсестра Норин МакДорманд и пастор Вернон МакДорманд.
Полное имя — Фрэнсис Луиза МакДорманд (Frances Louise McDormand).
У Фрэнсис МакДорманд и Джоэла Коэна есть приёмный сын Педро МакДорманд Коэн (род. 1994). Мальчик из Парагвая был усыновлен парой в шестимесячном возрасте. Из уважения к культуре родины сына Фрэнсис брала уроки испанского языка. Став матерью, она признала, что теперь по-другому относится к фильмам с частыми сценами насилия и не позволит Педро смотреть работы его отца, пока он не достигнет хотя бы возраста тинейджера.