В приграничной зоне между США и Мексикой находят останки человека, вместе с ними находят и звезду шерифа. Предположительно останки принадлежат бывшему шерифу Чарли Уэйду, который исчез более 40 лет назад, и тогда же пропала крупная сумма денег.
Теперешний шериф, Сэм Дидз, начиная расследование даже и не подозревал, сколько скелетов вылезет наружу помимо найденного. И вероятней всего к смерти Уэйда приложил руку его отец, бывший помощником шерифа при Уэйде. Но это лишь одна из версий, так как Уэйд в свое время перешел дорогу многим и на его совести было много грязных делишек, среди которых возможно были не только вымогательства, а даже убийства.
Так что же произошло более 340 лет назад и кто причастен к смерти нелюбимого шерифа? И имеет ли к этому отношение герой округа Бадди Дидз. Темные тайны прошлого загадочным образом переплетаются с настоящим, а старые ошибки дают о себе знать.
Если определять жанр фильма, то лично бы я скал, что в гости к нуару пришли вестерн и мелодрама, уж больно многожанровое получилось кино. Но это не упрек, а наоборот комплимент, ибо режиссер, а по совместительству и автор сценария очень умело смог объединить все это «под одной крышей». Конечно, многослойность и обилие героев порой запутывают повествование, но во всем быстро разбираешься, и к концу зрителя ждет ответ на то, что произошло. Можно посетовать, на то, что некоторые сюжетные линии, к примеру с военной базой, лишние, но они нисколько не мешают просмотру, а только дополняют сюжетную линию. Видимо благодаря необычности сценария, Джон Сейлз и получил номинацию на премию «Оскар» за лучший оригинальный сценарий.
К сожалению у нас фильм мало известен, как впрочем и многие другие стоящие фильмы. Но любителям незаурядного и не блокбастерного кино я бы его рекомендовал бы к просмотру. За рубежом фильм любят больше, даже чопорные британцы включили его в список 500 величайших фильмов, по результатам опроса британского «Empire».