Решающую роль в выборе актёрской профессии для Хопкинса сыграла короткая встреча в возрасте 15 лет со звездой Голливуда 1960-х годов Ричардом Бёртоном, который всецело поддержал выбор мальчика.
Играл в Национальном театре (бывшем в ту пору ведущим театром Англии) под руководством Лоуренса Оливье.