Настоящее имя — Алисия Кристиан Фостер (Alicia Christian Foster).
Карьера Джоди Фостер началась едва ли не сразу после её рождения: девочка начала появляться в рекламных роликах уже в возрасте 2-х лет, а с шести лет к подобным работам начали прибавляться и небольшие роли в телесериалах.
В 1985 году Джоди Фостер с отличием закончила одно из самых престижных высших учебных заведений мира — Йельский университет (Yale University).