В 1998 году Гибсон приобрел права на книгу Саймона Винчестера «Учитель и безумец: История убийства, сумасшествия и создания Оксфордского словаря английского языка». Все это время актер хотел запустить в разработку фильм по книге, который планировал снимать сам, однако никак не складывалось.
Сейчас бразды правления проектом в руках у Фарада Сафиниа, сценариста фильма Гибсона «Апокалипсис». Он не только поработает над адаптацией книги, но и дебютирует в режиссуре этим фильмом.
Мэл Гибсон сыграет Джеймса Мюррея, который при жизни никогда не был удостоен профессорского звания. Шотландский филолог и лексикограф сэр Мюррей в 1879 году начал работу по составлению нового словаря английского языка. Работа должна была продлиться 10 лет, а словарь должен был занять четыре тома на 7000 страниц в общей сложности.
В итоге словарь был опубликован в 1928 году. 12 томов содержали в себе 414 825 определений слов и 1 827 306 выдержек с примерами. Лексикон Оксфордского словаря включает все слова, бытующие или бытовавшие в английском литературном и разговорном языке начиная с 1150 года. В нем дается их подробное этимологическое, семантическое, орфографическое, орфоэпическое и грамматическое описание.
Интересно, что в работе над словарем Мюррею помогал доктор Уильям Честер Майнор, американский военный хирург, который в момент составления словаря находился в психической лечебнице за убийство. Майнор дополнил словарь 10 000 слов. На роль этого персонажа Гибсон пригласил Шона Пенна.
Отметим, что Мэл Гибсон и Шон Пенн никогда ранее не работали вместе. Карьеры актеров складывались довольно похожим образом. Оба появились в кино в конце 1970-х — начале 1980-х, ушли в режиссуру и не раз оказывались в центре скандалов.
Новая режиссерская работа Мэла Гибсона — военная драма «По соображениям совести» — будет показана в рамках Венецианского кинофестиваля.
