История развития жанра «гангстерского» кино - неотделима от своего временного контекста. Отгремевшие «ревущие двадцатые» оставили огромный след на культурной и общественно политической жизни американского общества. «Век джаза» ушёл в историю громко хлопнув дверью, и эхо от этого хлопка ещё будет долго витать в воздухе.

Углубляться в историю Америки двадцатых, я, пожалуй, не буду, кто захочет тот, поинтересуется сам. Ибо, чтобы описать весь ту революционный и безумный эффект, что произвело это десятилетие не только на Штаты, но на весь цивилизованный мир в целом, не хватит и целого цикла статьей. Отмечу лишь несколько ключевых особенностей эпохи «ревущих» больше всего повлиявших на развитие жанра о котором идёт речь: Сухой закон (как основа понятия бутлегерства), разгул организованной преступности, культурный контекст (мода, музыка и т.д.) и конечно же «Великая депрессия» как бы замыкающая круг и ставящая жирную точку после последнего слова второго десятилетия двадцатого века Именно этот ряд ключевых элементов в той или иной степени, нашёл свое отражение в классическом гангстерском кино.

Вместе с «веком джаза» ушёл в прошлое и свободный от цензуры и консервативных законов Голливуд. Прилежный республиканец Уилл Х. Хэйс нанятый голливудскими боссами для реабилитаций имиджа оплота американского кино после нескольких громких скандалов, создаёт ряд вполне себе письменных правил, получивших в итоге наименование – Кодёкс Хейса или Production Code. Правила кодекса запрещали использовать в кино определенные вещи и раскрывать некоторые аспекты жизни, которые по мнению тогдашнего руководства могли показаться слишком шокирующему для зрителя. «Моральный кодекс» – определил производство американского кино на следующие 40 лет. Среди вещей, что кодексом Хейса запрещались совсем были: изображение наготы вплоть до максимально отрицательного отношения к сексу, изображение торговли наркотиков, показ белого рабства, высмеивание духовенства и конечно же романтизация преступных элементов. Кодекс, обязывал создателей фильмов демонстрировать бандита исключительно жестоким и гадким от того и родился жанр, классический пример которого мы сегодня и рассмотрим.

«Маленький цезарь» наряду с 'Врагом общества' и Лицо со шрамом' – является одной из первых жанрообразующих картин «гангстерского кино». Стоит отметить, что криминальный жанр существовал и развивался ещё задолго до выхода «цезаря», однако само понятие «гангстерский» применимое к жанровой принадлежности, пошло именно с него и в последствии сильно укрепилось в сознании как первый истинно жанровый фильм о гангстерах.

Перед нами вполне типичная история взлёта и падения амбициозного бандита в купе с общим и что характерно, крайне субъективным взглядом на действительность того времени, с чётко расставленными акцентами «плохих» и «хороших». В роли зла (само собой) тут выступают бандиты и все, кто с ними связан, за добро же отвечают всегда светлые и непоколебимые служители правопорядка, очевидно одерживающие верх в финале. Неудивительно, учитывая в какие годы выходил фильм, и какую роль должен был выполнять. Как по мне история получилось хоть и довольно логичной, но одновременно крайне рваной (особенно в конце) и без должного внимания к деталям. Серьёзная часть истории взлета и в особенности падения героя, так и вовсе поддаётся посредством титров, что довольно халтурно даже для того времени. Развитие отношений героя с другом так и вовсе минут на пять, я ведь это очень важная часть историй. Можно ли это списать на нехватку бюджета или неопытность режиссёра – сказать трудно, однако факт остаётся фактом.

Разуметься ни один «гангстерский» фильм, особенного того периода, никак не мог обойтись без яркого центрального персонажа. Тут таковым выступает – Цезаре Энрико Банделло, в исполнении Эдварда Г. Робинсона (для которого кстати, эта роль стала дебютной). Жестокий, бескомпромиссный уголовник с большими амбициями и стремлением стать главным боссом всех боссов городской мафий. Жадный до наживы, вспыльчивый, алчный, хвастливый гордец с любовью к дорогим украшениям – рисует перед зрителем типичный образ городского мафиози, в последствии укоренившейся в массовом сознании на долгие годы вперёд. Рико расчётлив, суров и не прощает ошибки, готовый перешагнуть через любые препятствия ради достижения своей корыстной цели. Привыкший действовать напролом, он быстро завоевывает уважения среди подчинённых, в следствии чего взбирается всё выше и выше по криминальной лестнице. Если сценарий или точнее его подача, создателем удалась не слишком, то вот с героем тут уж точно полный порядок. Цезарь – получился ярким, харизматичным и даже глубоким персонажем. Не без заслуги актёра, разумеется. Именно его центральный образ заставляет смотреть кино до конца. При всём своём буйном нраве, Рико вовсе не является бездушной машиной убийств, он вполне способен испытывать чувства и всё человеческое ему конечно же не чуждо, однако он пренебрегает этим. Для него это проявление слабости, а слабым нет места в этом мире. Отыгрыш актёра, как по мне полностью соответствует его сценарному образу, и уж тут создатели не скупились на детали, раскрывающие образ героя, как например пренебрежение к алкоголю или увлечения дорогими украшениями. Жаль лишь что сценарий, и как следствие законы кино того времени, не дают должным образом раскрыться всем качествам персонажа. Я считаю, что фильму не помешал бы ремейк более позднего периода, годов так 60-70-ых, придавшему истории и персонажу большей глубины. Сейчас же вряд ли кто возьмётся за переделку древнего и частично подзабытого фильма… Жаль.

Окружения Рико получилось гораздо мене ярким. Однако представление персонажей и показанная в фильме своеобразная иерархия преступного мира, в котором даже у самой «большой шишки», найдётся «шишка» побольше – меня порадовала.

В фильме имеются любопытные операторские решения и приёмы, как бы визуально подчёркивающие качества главного героя как – «маленького-большого» человека. В целом же фильм снят довольно обычно. Также крайне странно почти полное отсутствие музыки. На мой взгляд, правильная музыка была бы способна задать тон многим моментам фильма, без неё всё кажется каким-то слишком сухим и не вызывает эмоционального отклика. Хотя, возможно так и было задумано.

В целом, несмотря на сценарные ошибки и скудность постановки, «Маленький цезарь» пришёлся мне по вкусу, и безусловно заслуживает внимания. Учитывая всю ту значимость, которую он представляет для жанра и великолепно сыгранного и представленного центрального персонажа. И это даже несмотря на то, что в обойме классический представителей жанра того времени, есть куда более удачные примеры.

7 из 10

Легендарный гангстерский фильм. 9 января 1931 года бандиты впервые заговорили с большого экрана. Актер Эдвард Дж. Робинсон с головой окунулся зрительскую любовь. Начинающий писатель Уильям Райли Бернетт получил многолетний заряд вдохновения.

Сегодня история тщеславного гангстера Цезаря Энрико Банделло по кличке «Маленький Цезарь» кажется примитивной. Рико завидует крупным фигурам преступного мира, чьи фотографии появляются на первых полосах газет. Он отправляется в Чикаго, присоединяется к одной из банд и с помощью пистолета по трупам конкурентов начинает карабкаться наверх. Никаких отступлений от генеральной жизненной линии от Маленокго Цезаря не ждите. Как и раскрытия характеров хоть главных, хоть второстепенных героев. Уже через год режиссер Ховард Хоукс снимет эталонный фильм «Лицо со шрамом».

Маленький Цезарь не имеет прототипа. Уильям Райли Бернетт поделился личным опытом общения с нью-йоркскими бандитами. Основной темой стала очередная попытка отдельно взятой личности построить империю на крови. А также - человеческая гордыня, пелена которой спадает с глаз только перед лицом смерти.

На мой вкус, режиссеру Мервину ЛеРою не хватило изобретательности свой коллег – Уильяма А. Уэллмена («Враг общества», 1931) и особенно Ховарда Хоукса («Лицо со шрамом», 1932). Но классическая манера исполнителя главной роли Эдварда Дж. Робинсона превзошла излишнюю вычурность Джэймса Кэгни и нервозность Пола Муни.

6 из 10

Наверное, все фильмы, которые выходили в 30-е, можно объединить в один большой жанр. У них есть много общего: особые нормы актёрской игры, операторской работы, раскрытия сюжетной линии. 'Маленький Цезарь' - как раз из таких фильмов. Игра актёров кажется немного искусственной, что не отменяет художественной и исторической ценности фильма. Согласитесь, такое кино - это ещё и исторический источник, из которого мы можем почерпнуть информацию о том, как режиссёр относился к тому или иному социальному явлению. В конце-концов, зритель может глубже проанализировать те или иные исторические процессы, происходящие в обществе в тот или иной период. Конкретно этот фильм - про легендарную эпоху американских 'ревущих двадцатых', 'сухого закона' и гангстерах-бутлегерах, заработавших на массовой кампании за ЗОЖ миллионы долларов и сложивших не один десяток голов в борьбе за власть и деньги.

Главный герой - провинциальный парень Рико Банделло, который перебирается в Чикаго вместе со своим другом - профессиональным танцором Джо Массарой. В Чикаго Рико присоединяется к местной гангстерской группировке, и, благодаря своим личностным качествам: смелости, решительности, жестокости становится её лидером. Друзья и враги прозвали Рико Маленьким Цезарем, вероятнее всего, за невысокий рост и большие амбиции.

Маленький Цезарь не останавливается не перед чем во имя достижения своей цели. Сначала он убирает врагов своей группировки, а затем переключает внимание и на товарищей по гангстерскому ремеслу. Покончив с друзьями, которые могли составить ему конкуренцию за лавры гангстера №1, Рико остаётся один на один с полицией и другими городскими группировками. Постепенно Маленький Цезарь лишается всей власти, признания других гангстеров, богатства, и своего лучшего друга, опускается морально и физически. Возможно, что прототип Маленького Цезаря – Аль Капоне, о котором в конце 20-х – начале 30-х говорила вся Америка: образ, судьба и даже внешний вид Рико уж очень похожи на реального чикагского гангстера №1. А премьера фильма удачно «совпала» с арестом «лица со шрамом».

Маленький Цезарь - это не только про 'врагов общества', как называло гангстеров правительство США в 20-х – 30-х, но и в целом про чрезмерные амбиции, которые сыграли злую шутку не с одним человеком. Ведь Рико погорел не на том, что задумал стать лидером гангстеров, а на том, что переиграл всех окружающих, и в конце-концов, самого себя. И каким бы не был Цезарем, он всегда оставался маленьким Рикко Банделло из провинции.

8 из 10

«Ревущие 20-е» в Штатах закончились бандитскими 30-ми, усугубленными Великой депрессией и «сухим законом», а вместе с ними (эпохой «гангстерито») своеобразно развивался и кинематограф. «Оскар» 1931 года пестрел россыпью гангстерских фильмов – «Враг общества», «Умные деньги», «Уголовный кодекс», «Ворота в Ад» - все эти фильмы уложились в одну номинацию! И первым открывал парад «Маленький Цезарь» Мервина ЛеРоя, фильм, который много лет спустя был оценен по достоинству на своей родине и впоследствии включен в Национальный реестр.

Итак, гангстерская Америка. Где-то в провинции живет бандюган Рико (Эдвард Дж. Робинсон), активно читающий газеты и завидующий более известным своим коллегам по амплуа. Амбиции Рико уже давно переросли штатовское захолустье, и вот он перебирается в Нью-Йорк, где проникает пока еще рядовым «сотрудником» в одну из банд. Здесь он называется Маленьким Цезарем (рост у Рико далеко не баскетбольный), и очень скоро продвигается буром по иерархии бандитской лестницы. Очень скоро Маленький Цезарь достигнет таких высот, что даже с парашютом с них падать будет опасно…

Мервин ЛеРой, будущий режиссер «Волшебника страны Оз», создал великолепный фильм для своего 1930 года. Ничего ранее подобного в «гангстерском жанре» снимать никому не удавалось. Если бы не «засранец» Уильям Уэллмен, который годом позже (но номинация то двух фильмов шла за 1931 год!) не снял на голову превосходящего «Врага общества». ЛеРой показал гангстерский мир изнутри, но он его еще не одушевил, не сделал красивым и живым, как удалось это Уэллмену и его главной звезде Джеймсу Кэгни. Напротив, ЛеРой все еще охвачен социальными рамками стереотипов, бандиты у него по-прежнему брутальные негодяи, а полицейские всегда правы. Режиссер не показывает мир многогранным, он по-прежнему вещает, что ошибка всегда приводит к краху, а нарушение социальных законов – к летальному исходу. Наконец, отдельная слабость «Маленького Цезаря» - это слабо прописанные индивидуальные портреты персонажей. И здесь снова приходится проводить аналогию с работой Уэллмена, так как хронометраж двух фильмов практически идентичен и не превышает полутора часов. По сути, весь круговорот событий в фильме вертится вокруг одного актера – яркого, храброго, наглого, но моментами туповатого Рики в исполнении Эдварда Робинсона.

Что касается Робинсона, то это первое мое знакомство с этим актером, да и для самого Эдварда «Маленький Цезарь» является, пожалуй, первой большой ролью в его обильной кинокарьере. В Голливуде Робинсон засияет в 40-х и 50-х, что же касается данного фильма, то он, безусловно, хорош, но хорош именно в тех рамках, которые перед ним изначально очертил режиссер. Робинсон/Рики великолепный гангстер, но очень уж однобокий. ЛеРой совершенно не показал Маленького Цезаря за границей его бандитского мира, вроде как его (Роки) там и не существует. К тому же, повторюсь, главный персонаж показан достаточно глупым героем, у которого за эмоциональностью не существует плана Б. Это далеко не Том Паверс в исполнении Кэгни, который если и погибает, то погибает не за психи в газетных сообщениях.

Но в целом, именно ЛеРой произвел качественную революцию в гангстерском жанре. «Маленький Цезарь» стал поворотной работой в освещении мира криминала, а десятки последующих режиссеров (в том числе и Уильям Уэллмен) подхватили не одну идею в этой крепкой и чертовски интересной работе.

Вердикт – Однозначно, первый стоящий фильм о гангстерском мире в истории кинематографа.

7.0 из 10

Нужно сразу опровергнуть бред, написанный в официальной рецензии: Рико не влюбляется в девушку своего друга. Он вообще ни в кого не влюбляется. В этом и суть.

Рико - это такой маленький тщеславный человечек, одержимый лишь одной сверхценной идеей стать 'крутым' боссом. Когда его называют доном, целуют ему руку и беззастенчиво льстят в глаза - он расплывается в счастливой улыбке. Рико - это Наполеон эпохи джаза - все тот же мужчина с комплексом маленького роста, который наконец дорывается до пистолета... Да, возвышение такого типа возможно только в самой низменной, самой вульгарной, самой пошлой среде - то есть в криминальной. Как тонко в фильме показаны все эти грубые, топорные итальянские мафиозные традиции: эти преподнесенные в подарок бриллиантовые часы (краденые, конечно), эти 'шикарные' костюмы, дорогие машины, эта очередность тостов за столом - 'по старшинству'... В общем, все, что касается изображения преступной группировки, по моему мнению, показано на высочайшем уровне. Ярко, стильно, остро и очень символично.

А вот другая сторона общества выглядит крайне бледно по сравнению с харизматичной мафией. Кажется, американский кинематограф тех лет вообще не мог убедительно изобразить 'человека творчества'. Лучший друг Рико, танцор, влюбленный в свою профессию, выглядит ненатурально прямо до неловкости. Про единственную женскую роль и говорить не приходится - манера игры 1930-х сделала свое черное дело. А вот бесстрастный коммиссар с рыбьими глазами, неумолимо преследующий бандитов - на мой взгляд, удался. Кратко, ясно, функционально. А чего его размазывать, как это любят делать в современном кино? Показывать детскую трагедию с убийством родителей, тяжелое взросление и долгий поиск виновников с последующим долгим наказанием? Нет, здесь, слава Б-гу, без прелюдий. Ведь фильм снят про историю Рико. И как поэма о 'ракете, выстрелившей из грязи и упавшей обратно' (приблизительная цитата из фильма), 'Маленький Цезарь' совершенно замечательное, цельное и достойное произведение.