Отдел, о котором идет речь в сериале, никогда в реальности не существовал, а Попогребский вообще говорит, что «Оптимисты» сделаны в жанре «альтернативной истории». Этот ход понадобился автору для того, чтобы рассказать не ретроисторию про время (которой в значительной степени была «Оттепель»), а поговорить на более общие темы, актуальные как тогда, так и сейчас.