В конце 50-х годов в Италии стали популярны пеплумы на сюжеты из античных мифов и древней истории. Их мускулистых героев играли, как правило, бывшие культуристы и спортсмены: Стив Ривз, Рег Парк, Гордон Скотт, Кирк Моррис. Сейчас эти тяжеловесные и громоздкие картины с неуклюжей актерской игрой смотрятся, в лучшем случае, забавно. Лишь несколько фильмов вошли в историю и 'Геракл в царстве теней' один из них.
Прежде всего, это заслуга режиссера и оператора картины Марио Бавы. Один из родоначальников итальянского хоррора сумел, при минимальных средствах, создать весьма необычный и пугающий мир царства мертвых. К тому же весьма сексуальный, благодаря красивым актрисам, среди которых Ида Галли, Леонора Руффо, Розальба Нери, знакомые поклонникам итальянских джалло и спагетти-вестернов.
Также Бава ввел в сюжет забавного и неуклюжего героя Франко Джакобини. Тот, своей комической игрой, выгодно выделяется на фоне играющих, в основном, своими мускулами и внешностью, Рега Парка и Джорджа Ардиссона. Безусловной удачей стало приглашения молодого Кристофера Ли на роль злодея Лико. Будущая икона хоррора создает весьма хитроумный и зловещий образ и, несмотря на небольшое количество экранного времени, вчистую переигрывает главных героев.
Верь в то, что ты делаешь и не верь тому, что видишь - на мой вкус, вполне достойный слоган для этой ленты. Эту фразу достаточно часто будут в предостережение произносить Гераклу, когда он спустится за своей возлюбленной в царство Теней (вместе с другом Тесеем). А ведь само погружение будет великолепно обставлено. Не нужно ждать особых спецэффектов - Марио Бава сумеет выжать максимум из простых булькающих пузыриков. И несмотря на всю легковесность картины сумеет придать ей градус напряжения, придающий торжествующему атлетизму вполне интеллектуальное обоснование. Все же, до последнего будет непонятно справятся ли Геракл и Тесей. Тем более, что противостоять им будут впоследствии монстры 'пьющие кровь'. Кристофер Ли в очередной раз примерит на себя роль главного злодея.
Подводя итоги просил бы Вас не пропускать это кино. Для заурядной картины 'мечей и сандалий' слишком тут все атмосферно и мрачно. Восстающие из гробов мертвецы приближают нас к более зрелым работам Бавы и не дают позабыть о творчестве Эда Вуда младшего и Роджера Кормена. Весь фильм присматриваешься - не затерялся ли где-то в камео Винсент Прайс. Увы, там будет только Рег Парк, который тоже совсем неплох. Что дает все основания по итогам просмотра сказать - 'мне понравилось'.
