'Капитана в тот день называли на ты, шкипер с юнгой сравнялись в талантах, расправляя хребты и срывая бинты, бесновались матросы на вантах' ('Баллада о брошенном корабле', Владимир Высоцкий)

В 1954 году в нейтральных водах Южно-Китайского моря военные корабли чанкайшистского Тайваня захватили советский танкер “Туапсе”. В 1958 году в кинопрокат СССР вышел фильм “ЧП - чрезвычайное происшествие” об этом событии и дальнейшей судьбе моряков, где советских мужчин соблазняли всеми порочными радостями капитализма, но они героически не поддавались. В роли ведущего двойную игру весельчака-моториста Виктора Райского восходящая звезда экрана — Вячеслав Тихонов. К реальной истории ни сценарий, ни места съёмок отношения практически не имели. Но фильм стал лидером проката в конце 1950-х, а тема загадочных юго-восточных морей с их 'порочными радостями' заняла своё место в сердцах неизбалованных зрелищами граждан огромной страны. Через 21 год, в 1979-м на экраны выходит абсолютный лидер кассовых сборов на все времена (более 100 миллионов зрителей!), первый советский блокбастер — “Пираты XX века”. В сюжете которого в интересующем нас регионе на корабль 'Нежин' с грузом опиума для фармакологической промышленности нападает высоко организованная и отлично вооружённая группировка. Понятно, что наши моряки не сдались, применили экзотическое “каратэ”, и пираты были посрамлены.

Повторить успех “Пиратов XX века', но уже с южно-азиатским акцентом попробовал Степан Пучинян в 1986 году в фильме “Тайны мадам Вонг”. Изначально фильм планировался как продолжение картины «Пираты XX века». Главные роли вновь должны были сыграть Николай Ерёменко-младший и Талгат Нигматулин. Но актёрам не понравился сценарий, и они отказались от съёмок. В итоге историю адаптировали под других героев, а все привязки к «Пиратам XX века» убрали. В интервью 2000 года Ерёменко-младший говорил, что нисколько не пожалел, отказавшись от съёмок. Сценарий того же автора — Станислава Говорухина, отличный актерский состав, умело использованные документальные съёмки — порой создавалась иллюзия, что герой Джигарханяна находится в настоящем Гонконге. Кроме того была расширена география натуры — морские сцены, как водится, воплощались в Крыму, джунгли снимали в Батумском ботаническом саду, а странный остров сокровищ - где-то близ Судака. География съёмок была продумана хорошо, но красивые виды сами по себе ничего не стоят, если их не наполняет динамика.

Вот с этим в фильме настоящая беда, потому что заявленный жанр 'боевик' налагает определённые обязательства, главным из которых является зрелищность. Уже в самом начале картины её создатели вроде как дистанцировались от 'Пиратов', начав кинорассказ точь-в-точь как в 'Острове сокровищ' Стивенсона. Подобная лирическая завязка, как и исполнение замечательной песни Булата Окуджавы 'Солнышко сияет, музыка играет' явно выпадает из остро-криминальной канвы повествования. Ведь Говорухин прекрасно знал, какая тайна стоит за фигурой, вынесенной в заглавие его повести. По данным японской полиции, к концу 60-х годов прошлого века флот королевы флибустьеров Мадам Вонг насчитывал около 150 быстроходных катеров, треть которых была вооружена скорострельными пушками. В экипажах служили до 8 тысяч матросов и штурмовиков! Однако уже в 70-х годах сведения о действиях этого разбойничьего флота перестали поступать в полицию стран Юго-Восточной Азии. Пиратство там отнюдь не прекратилось, но Мадам Вонг к его проявлениям отношения уже не имела - по непроверенным данным, она распустила экипажи катеров, распродала их и скрылась.

Про такого 'фантомаса в юбке' кино должно было сниматься с совершенно другим 'градусом накала'. То, что на главную роль пригласили не профессионального актёра, а боксёра Серика Конакбаева, за 6 лет до съёмок фильма выигравшего серебряную медаль на летних Олимпийских Играх в Москве, добавляло зрительского интереса. А что получилось? Печаль всех советских мальчишек, да и только! Удивительно, но добрая половина фильма выглядит уныло. Перестрелок нет вообще, и это в фильме про пиратов! 'Отъявленные головорезы' выглядят дилетантами и неумёхами. Складывается впечатление, будто актёры вообще не понимали, кого играют. Александр Абдулов, безусловно, хорош, но его Доул слишком импозантен и вычурен для безжалостного киллера. Ирина Мирошниченко в роли Мадам Вонг настолько вызывающе красива, что её облик внутренне ассоциируется с Шехерезадой, а вовсе не с королевой пиратов. Идеальное 'попадание в образ' у Армена Джигарханяна. Его комиссар Томпсон - самый достоверный персонаж. Булат Серика Конакбаева безусловно хорош, но всё портят 'детские драки'. Безупречно сыграли Болот Бешеналиев 'делающего миллионы' Лу, и Дилором Камбарова - телохранительницу Мадам и её же ангела хранителя Тиоти.

Жаль, что эпизоды эти очень коротки, хотя Камбарова в одном из своих интервью отмечала, что её роль в фильме на самом деле была значительно больше, однако при монтаже немало сцен вырезали. Как бы там ни было, «Тайны мадам Вонг» наряду с «Пиратами ХХ века», входит в золотую коллекцию советских боевиков. В 1986 году фильм стал одним из хитов советского проката во многом благодаря звёздной актерской команде и экзотике показанных мест. Ведь покупая билет, зритель из рутинной обыденности мгновенно переносился в почти сказочные места, становясь полноценным участником череды приключений в поисках пиратского клада. На фоне увлекательной приключенческой истории мало кто обратил внимание на пророческие слова, сказанные героем Джигарханяна: 'Когда-то я думал, что деньги - это не главное. Но теперь помочь могут только они. Этого вам, молодым, не понять...' Так было в 1986 году. Спустя шесть лет, в 1992 году Степан Пучинян вновь обратится к теме пиратства, и вновь пригласит на главную роль Армена Джигарханяна. Но это, как любил говорить Александр Николаевич Томин, 'совсем другая история'...