В фильме практически нет того, что сегодня принято считать обязательными атрибутами жанра: ни громких скримеров, ни зрелищных спецэффектов, ни демонстративного насилия. Страх здесь рождается из другого источника — из повседневности.
«Субстанция. Идеал» обманывает ожидания, уводя историю от простого подросткового kill count’а в неожиданные жанровые вариации с актуальным социальным комментарием о том, как далеко готовы зайти эмоционально-нестабильные люди в погоне за идеалами красоты.
«Пила. Джокер» — это образцовый представитель категории В с холодной британской подачей, динамичным экшеном, напряжёнными моментами и уверенной актёрской игрой Эда Вествика.
Фильм, который играючи относится к обросшему стереотипами жанру, смешивая его с фантастикой о параллельных вселенных и даже немного с романтической комедией, что, по словам режиссёра, подарит зрителям весь спектр эмоций.
Картина Трэвиса Байбла, несмотря на сцены испражнения на сатанинскую пентаграмму и заигрывания с трупом, напротив всеми силами пытается удержаться от откровенного абсурда, в результате чего перестаёт восприниматься как комедия, но и как хоррор работает слабо.
