Во французской провинции живёт семья: отец Филипп, мать Флоранс, 20-летний сын Оливер и 11-летний приёмыш Франсуа. К ним в гости из Англии приезжает дочь друга отца семейства Венди (Жаклин Биссет). Красотой, эротичностью без вульгарности Венди пленяет всех мужчин в доме, заставляя Флоранс тихо сходить с ума от ревности.

В центре сюжета не избалованный вниманием приёмной семьи Франсуа, для которого Венди и психологическая замена погибшей в автокатастрофе родной мамы, и первая любовь. Фильм погружает зрителя во внутренний мир 11-летнего мальчика, страдающего от одиночества и влюблённости. Оригинальное название «La promesse» («Обещание») точнее выражает суть, нежели «Тайный мир», но это не так принципиально.

Хорошая не сентиментальная французская драма.