Всего несколько секунд видеокадров, а шуму наделали столько, что до сих пор не утихают дебаты. Абсолютное большинство зоологов и особенно приматологов сходятся во мнении, что «Бигфут» – подделка, причём, весьма неаккуратная. Что же касается криптозоологов, то они убеждены в том, что Роджер Паттерсон действительно снял представителя неподтверждённого вида. В Азии его называют йети, а в Северной Америке бигфутом, то есть, буквально, большеног. Наиболее же известное наименование – это снежный человек.
На берегу речушки где-то посреди хвойного леса самка бигфута уходит от обнаружившего её Паттерсона. Животное встревожено и оглядывается назад через плечо – это движение стало настолько популярным, что пародируется и используется как отсылка при всяком удобном случае. Как это часто бывает с фильмами о чём-то паранормальном, качество видеозаписи оставляет желать лучшего. Несмотря на то, что сейчас «Бигфута» можно посмотреть в высоком качестве, изображение всё равно слишком размыто, чтобы определить, настоящий ли это бигфут, либо перед нами актёр в костюме.
Спорный статус этого фильма позволяет взглянуть на него с двух сторон. Если допустить, что самка неуловимого примата настоящая, то возникает ряд вопросов, из которых самый главный – что с ней случилось после выключения камеры и видел ли её ещё кто-то? Если подойти к вопросу с учётом совершенствующихся технологий и исчезновении так называемых белых пятен (неисследованных областей Земли), то напрашивается вывод о том, что бигфуты и азиатские йети – выдумка. В конце концов, таким крупным животным требует огромное количество пищи, и сложно представить, что в наши дни эти гиганты оставались бы неизученными. С другой стороны, как я уже говорил выше, «Бигфут» оказал огромное влияние на массовую культуру, а также на туристическую отрасль в Соединённых Штатах. Похожий случай произошёл в 1947 году в Розуэлле, где якобы потерпел крушение инопланетный корабль. Скорее всего никаких пришельцев там не было, но благодаря этому событию городок обрёл большую известность.
Таким образом, не ставя под сомнение критику Паттерсона, следует признать, что в культурном плане его фильм оказал большое влияние.
Почему самым нашумевшим стал именно этот? Потому что по заверению оператора Роджера Паттерсона в кадре действительно находится бигфут – североамериканский родич азиатского йети (он же снежный человек).
Итак, самка бигфута, покрытая тёмно-коричневой шерстью, в быстром темпе уходит в лес, оглядываясь на Паттерсона. Существо передвигается на задних лапах, и если удачно нажать на паузу, то можно рассмотреть пальцы на ногах и черты обезьяньей морды. Поскольку оригинал плёнки всё ещё не найден, то реставрация видео в высоком качестве вызывает затруднения. Обиднее всего то, что брёвна и деревья вокруг бигфута видны весьма чётко, тогда как легендарный примат немного размыт. Типичный случай для подобных фильмов, где якобы запечатлено что-то паранормальное.
Конечно, главный вопрос, возникающий к этой короткой (меньше минуты) видеозаписи – она поддельна или же нет? Как ни жаль, но многое указывает на первый вариант. Начать хотя бы с того, что по какой-то причине Паттерсон скрывал то место, где удалось запечатлеть уникальные кадры. Найти его удалось лишь в 2011 году – это участок ручья, впадающего в реку Кламат на территории штата Калифорния. Помимо этого странным выглядит то, что снежный человек очень выразительно движется, будто зная, что его снимают, пускай даже на плохую плёнку. Но неужели существо в кадре – это актёр в костюме? В 1960-е гг изготовить такой костюм уже не составляло особого труда, вспомнить хоть фильм «Побег Кинг-Конга», вышедший в том же году, что и этот «Бигфут». А вскоре появилась и первая «Планета обезьян», в которой некоторые орангутаны подозрительно похожи на нашу «большеногую».
В реальном мире к моменту съёмок фильма Паттерсона бигфутов уже начали ассоциировать с гигантскими приматами, хотя до 1958 года (когда в Калифорнии нашли огромные человекоподобные следы) их считали медведями. Аналогична ситуация с гималайскими йети: исследователь Билл Тилман в книге про Эверест 1938 года вместо локального имени митох-кангми (букв. «человекомедведь – снежный человек») случайно или специально написал митч-кангми, что перевёл как «омерзительный снежный человек». Позднее образ «человека» с лёгкостью перекинулся на американского бигфута.
Несмотря на вышеизложенную догадку с возможным разоблачением, этот фильм нет желания ругать, ведь он оказал сильнейшее влияние на массовую культуру. Снежные люди стали часто появляться в художественных фильмах и радовать зрителей, которые, тем не менее, сохраняют здоровый скепсис насчёт реального существования йети и бигфутов. Возможно, для кого-то эти существа как Санта-Клаус и Дед Мороз – несуществующие, но очень интересные легендарные персонажи. Какие бы там цели ни преследовал Паттерсон, косвенно он порадовал очень многих.
