Настоящее имя — Кэрин Элейн Джонсон (Caryn Elaine Johnson).
Вупи Голдберг окончила школу исполнительского искусства в Нью-Йорке. Выступала на сцене с восьми лет. Позднее участвовала в небольших ролях в бродвейских мюзиклах.
В конце 60-х годов Кэрин примкнула к движению хиппи, ушла из дома, чтобы жить в коммуне, где пристрастилась к марихуане, а позднее — и к более тяжелым наркотикам. Долгое время нигде не работала, существовала на пособие по безработице.