Настоящее имя — Чарльз Деннис Бучински (Charles Dennis Buchinsky).
Родился в горняцком поселке Эренфелд (Пенсильвания) в бедной семье иммигрантов татарско-литовского происхождения. Чарльз был 11-ым из 15-ти детей в шахтерской семье.
В 1943 г. был призван в вооружённые силы и служил в авиации стрелком на Б-29.