Gears of War: E-Day — лучшее, что произошло с Xbox за последнее время. На фоне бесконечных сокращений и рассуждений Аши Шармы о будущем новая часть «шестеренок» смогла покорить игроков и критиков, а также стала вторым крупным релизом Xbox в 2026 году (после Forza Horizon 6). И хотя за первую неделю, по оценке Alinea Analytics, игра разошлась сравнительно скромным тиражом в 230 тыс. копий, еще 1,7 миллиона человек поиграли в нее через подписку Game Pass. Учитывая состояние последних частей франшизы, E-Day смело можно назвать большим успехом, хотя ничего нового и прорывного в игре, кажется, нет.
Снова в строю
Первая часть Gears of War вышла почти 20 лет назад. Она рассказывала о бесконечной войне сурового солдата Маркуса Феникса против враждебной инопланетной расы — за жестокость и варварские повадки последних здесь называют «саранчой». Игра стала большим хитом, а ее главная фишка, система укрытий, прочно закрепилась в жанре шутеров от третьего лица.
Вторая и третья части серии закрепили успех, но потом у Gears of War начался спад. Смена главного героя и эксперименты в геймплее не пошли франшизе на пользу — последние игры нельзя назвать провальными, но до успеха оригинальной трилогии они не дотянули. Подробнее о развитии серии мы уже рассказывали в отдельном материале.
Новый проект словно пытается исправить эту ситуацию. E-Day — это прежде всего возвращение к истокам. Главным героем снова выступает Маркус Феникс, а в игровом процессе нет ничего лишнего. Ну, почти.
Город в огне
Хронологически E-Day — приквел франшизы. Он рассказывает о самом первом вторжении саранчи в мирные людские города планеты Сера. Маркус Феникс здесь еще молодой, но уже закаленный солдат, повидавший войны человеческих фракций. Кажется, сражения закончились — Маркус и его боевой товарищ Доминик возвращаются к мирной жизни и уже строят дальнейшие планы. Но они не сбудутся. Герои не успевают допить свое первое пиво, как из-под земли вырываются орды агрессивных существ.
Стоит отдать должное, игра действительно показывает первое нападение саранчи, честно и без значительных таймскипов. Первые жертвы и разрушения, паника мирных жителей, ступор властей и попытки собраться… Такое важное для серии событие отображено подробно и зрелищно.
Желание выжить и дать врагу отпор составляет основу сюжета. Изначально Маркус и Доминик сами объединяются с первыми попавшимися солдатами — зеленым новобранцем Лукасом и мрачной девушкой Мэгс. Но позже весь отряд присоединится к армии обороны, чтобы спасти от саранчи как можно больше мирных жителей.
Четверка героев получилась приятной, хотя новички заметно перетягивают внимание на себя. Пока Маркус с Домиником кидают мрачные взгляды и дурацкие ванлайнеры, Лукас и Мэгс забирают себе лучшие реплики в игре. Нельзя сказать, что диалоги особенно удались: персонажи редко замолкают даже в бою, но почти никогда не говорят чего-то важного. Лишь иногда сценаристы позволяют себе добавить более спокойных и личных разговоров. Кто-то вспомнит павшего товарища, расскажет о прошлом, заметит развалины когда-то любимого кафе. В такие моменты появляются эмоции, а герои начинают вызывать сочувствие.
А вот общая структура сюжета получилась фоновой — почти все время отряд будет бегать от одной задачи к другой без внятного повествования. Какая-то ясная цель в итоге появится, но ближе к концу игры. С подачей истории тоже проблемы. Она здесь прямиком из экшенов нулевых: бесконечная ругань по рации, фонетический алфавит и многозначительные взгляды. Какая-то попытка внести в сценарий драму есть, но совсем уж скромная.
Зато место действия получилось лучшим во всей серии. Большая часть игры проходит в Калоне, и эта локация может считаться полноценным персонажем E-Day. Сам по себе город вышел очень живописным: ретрофутуризм, неоновые вывески, впечатляющая неоклассическая архитектура. Но с ходом сюжета Калона получает все больший ущерб, стремительно превращаясь в горящие руины. Столь красивое место хочется защищать, а жестокость саранчи в таких декорациях выглядит особенно инородно.
Штык и бензопила
Впрочем, сюжет не отвлекает от главного — игрового процесса. На первый взгляд в геймплее E-Day нет ничего нового. Это все тот же кооператив на четырех человек (с локальным режимом для двух игроков на консолях), полностью посвященный стрельбе и укрытиям. Но это снова работает, ведь разработчики не только воссоздали формулу первых частей серии, но и продумали ее до мелочей. Стрелять в Gears of War очень приятно, и сражения не наскучат до конца игры. Оружия много, и оно разное, хэдшоты — сочные, добивания — брутальные. Враги истошно верещат, обходят с флангов, падают на землю, поднимают друг друга. А еще разлетаются на части. В результате каждое убийство саранчи становится небольшой наградой.
Кроме того, у противников есть свои способности и слабости. Одни умеют ползать по стенам, другие рвутся в ближний бой, третьи заливают поверхности кислотой. Когда в одном бою встречаются несколько разных типов врагов, это часто приводит к уникальным ситуациям. К примеру, штурмовики с дробовиками метают дымовые гранаты, что само по себе неприятно. Такие завесы скрывают не только их самих, но и других врагов — включая быстрых коротышек-камикадзе, которых вы точно не захотите подпускать близко. Справляться с саранчой помогает система обвесов оружия, модификации брони и мощная активируемая способность, которую тоже можно менять и улучшать. Такая персонализация позволяет распределить роли в команде и даже собрать что-то вроде билда. Получилось не слишком глубоко, но достаточно, чтобы появилось желание играть снова.
Место для командного взаимодействия здесь тоже есть, правда, без заметных инноваций. Враги умеют хватать игроков (вроде охотников из Left 4 Dead), а некоторые способности приносят пользу всей команде. Иногда E-Day подталкивает к кооперации через гейм-дизайн — здесь есть задания по обороне, необходимость удерживать разные проходы, а еще виды врагов, заточенные под совместную работу. Фирменная система укрытий тоже никуда не делась и даже почти не изменилась. Отряд Маркуса по-прежнему прилипает спинами к любым плоским поверхностям, а игровой процесс строится вокруг тактических маневров и выкуривания врагов. За 20 лет серия Gears of War успела набить руку в создании подобной боевой системы, поэтому в E-Day она реализована эталонно.
Даже рядовые противники здесь наносят солидный урон, зато сами выдерживают немало попаданий. Прямые перестрелки из укрытий малоэффективны — куда полезнее обойти врагов со стороны. Вот только обычную саранчу чаще всего прикрывают снайперы или тяжелые бойцы, а отряды штурмовиков и мелких тварей постоянно рвутся в ближний бой. Из-за этого бои в E-Day превращаются в увлекательные задачи с поиском путей, выбором приоритетных целей и координацией с товарищами. Этому способствует дизайн уровней — арены в новой Gears of War предполагают несколько путей прохождения. Здесь всегда есть способы занять высоту или подобраться к врагам, позиции для снайперской стрельбы и маршруты для быстрых фланговых атак. Кроме того, на локациях хватает разрушаемых объектов, включая укрытия. А вот каких-то оригинальных способов взаимодействовать с окружением авторы не завезли — разве что вездесущие красные бочки.
Когда «меньше» — это «больше»
Впрочем, проблемы у игрового процесса все же есть. Боссов в E-Day мало, и они скучные, а гейм-дизайн заметно устарел. Вся игра — это набор арен, связанных между собой комнатами с припасами. Кроме того, кампания редко отступает от привычной схемы: переход между аренами, поиск припасов и очередная перестрелка. Секции на транспорте, эксперименты с погодой, двигающиеся укрытия — все эти идеи остались в предыдущих частях серии. И хотя боевая система Gears of War хорошо ощущается и сегодня, структура кампании неизбежно напоминает об экшенах из конца нулевых и начала десятых.
Единственная уступка современным трендам в E-Day — полуоткрытый мир, который не раскритиковал только ленивый. Несколько глав игры действительно происходят в открытых для исследования районах Калоны. Изучать их можно, но не обязательно. В награду игроки получат новые модули для оружия и брони, а еще побочные задания. Именно в последних заключается главная проблема, ведь дополнительные квесты получились скучными и откровенно филлерными. Каждый из них — просто повод для новой перестрелки, но никаких интересных геймплейных ситуаций тут нет. В плане нарратива они тоже выполнены плохо. Не стоит ждать запоминающихся персонажей, увлекательных диалогов или уникального контекста — побочные задания пришли в E-Day прямиком из того времени, когда над их сценарием никто особо не трудился.
Зато исследование Калоны не раздражает. По крайней мере, если не ставить себе цель зачистить всю карту. Чаще всего на дополнительные задания натыкаешься случайно — по дороге к основной цели игроков может отвлечь звук сигнализации или какая-нибудь световая шашка. Проходятся побочки быстро, награды приятные, но воспринимать их как основу игрового процесса категорически нельзя: это просто небольшой опциональный довесок к сюжету. Кроме того, эпизоды с полуоткрытым миром здесь чередуются с линейными забегами. В них почти нет сторонних активностей, зато есть масштаб, постановка и классические секции с турельками.
Помимо кооперативной кампании, в Gears of War: E-Day есть мультиплеер — еще одна важнейшая часть франшизы. Соревновательный PvP-режим повторяет как лучшие, так и худшие черты предыдущих игр — это увлекательная и брутальная мясорубка, в которой слишком уж доминируют игроки с дробовиками. А вот PvE-режим «Осада орды» (улучшенный аналог классического режима «Орда») получился любопытным. Сражения в нем происходят на большой карте — волнам саранчи противостоят сразу 12 игроков, разбитых на три отряда. Каждая группа выполняет свои задачи, но они то и дело пересекаются между собой. Вышло разнообразно и масштабно, хотя взаимодействий между отрядами могло быть и побольше.
Впрочем, удовольствие от игры может сильно испортить оптимизация. Gears of War: E-Day несет на себе все беды движка Unreal Engine 5. Высокие системные требования, плохая работа с центральным процессором (в некоторых случаях игра нагружает до 90% даже флагманские модели), утечки памяти, мучительно долгая компиляция… Есть и более экзотические проблемы. К примеру, у автора этой статьи игра отказывалась нормально работать из-за несовместимости с моделью мыши — решить эту проблему удалось только заменой устройства. Даже после первых патчей техническое состояние игры остается далеким от идеала.
Вердикт
Gears of War: E-Day еще раз доказывает, что даже простой геймплейный цикл можно осовременить, если приложить к его проработке достаточно усилий. Эта игра почти лишена инноваций и воздерживается от попыток что-то изобрести или переизобрести. Напротив, она пытается «сделать как раньше», вернуть игроков к формуле первых частей. Такой подход кое-где ограничивает авторов, но в целом отлично работает. Возвращение Маркуса Феникса получилось зрелищным, брутальным и увлекательным. Поклонникам серии точно не стоит проходить мимо, да и новичкам тоже следует обратить внимание — на текущий момент это лучший способ познакомиться с хитовой франшизой.
А вы уже поиграли в Gears of War: E-Day?
Поделитесь своим мнением в комментариях на сайте! Мы приветствуем аргументированную дискуссию.