3 сентября на консолях и ПК вышла The Blood of Dawnwalker — action-RPG в сумрачном фэнтези-мире, которым правят вампиры. Игра стала дебютной для студии Rebel Wolves, основанной разработчиками серии «Ведьмак» из CD Projekt RED. Еще до релиза проект привлек внимание системой ограниченного времени: на выполнение основного квеста герою отводится всего 30 дней и ночей. Рассказываем, получилось ли у команды привнести что-то новое в жанр и какой в целом получилась игра.
О чем The Blood of Dawnwalker
В долине Сангора, затерянной где-то среди кряжей Карпат, бушует эпидемия чумы, как и во всей Европе. «Черная смерть» в середине XIV столетия унесла половину населения континента. Многие люди верили, что наступили последние времена. В Сангоре спасение пришло с неожиданной стороны: в долине появились вампиры, которых во вселенной игры называют вракири, и свергли местного князя. Их лидер Бренсис занял место правителя и заключил с населением долины «кровавый завет»: в обмен на вампирскую кровь, которая излечивает от чумы и болезней, он каждую неделю просит отдавать дань в виде крови человеческой. Тех, кто слишком слаб или болен и больше не может кормить Бренсиса и его приспешников, ждет смерть.
Несмотря на значительные послабления, которые Бренсис ввел в обиход (он разрешил крестьянам охотиться в лесах и отменил привычные налоги), не все довольны новым режимом. Вракири зверски расправляются с непокорными, превращают христианские церкви в храмы новой вампирской религии.
Главный герой The Blood of Dawnwalker, Коэн, стал участником восстания против во всех смыслах кровавой тирании. Однако вскоре заговор оказался раскрыт. Новоявленный князь Бренсис решил наказать Коэна особым способом — превратить во вракири. Однако герой по неизвестным причинам не прошел полную трансформацию и стал «странником рассвета» (отсюда и название). Ночью в Коэне пробуждается ненасытный вампир, но с первыми лучами солнца он возвращает себе человеческий облик. Остальных жителей восставшей деревни, в том числе семью Коэна, Бренсис забрал в замок, рассчитывая их кровью отпраздновать день коронации, которая пройдет ровно через месяц.
Выживший Коэн решает во что бы то ни стало спасти семью. На это у него всего месяц, в который нужно уместить и поиск союзников, и партизанскую войну против режима, и множество других активностей в открытом мире.
Как играется The Blood of Dawnwalker
Игроки, знакомые с серией «Ведьмак», особенно с третьей частью, найдут в игре много общего с приключениями Геральта — от устройства мира до того, как выглядит интерфейс. Однако разработчики внесли существенные изменения в знакомую формулу.
Мир The Blood of Dawnwalker так же вдохновлен славянским фольклором, однако атмосфера стала мрачнее. В этой вселенной победило зло: фрески со святыми в церквях перекрашены в образы вракири с нимбами, на месте алтаря прислужники вампиров установили чаши для сбора крови. Повсюду царит разруха, многие деревни еще не оправились от чумы. Предместья единственного города Свартау превратились в мертвый квартал, где мясо погибших рвут адские гончие. В долине много болот и глухих лесов, на дорогах чаще встречаешь патрули князя и разбойников. Порой на перекрестках можно заметить кресты с распятыми — Бренсис, заставший времена Римской империи, не чурается публичных казней.
Сюжет вышел под стать атмосфере. Уже пролог задает общий тон: помутнение рассудка у персонажей, внезапные видения Коэна, серебряные шахты, в которых живет нечто, разговаривающее на разные голоса. Даже побочный квест о сбежавшем поросенке оборачивается пугающе ироничной историей о месте человека в мире, которым правят вампиры.
Вступление игры ограничено территорией родной деревни Коэна. Здесь разработчики вводят почти все основные механики — от движения времени до боевой системы, побочных квестов и прокачки. Пролог ощущается насыщенным: выполнить все квесты при одном прохождении действительно не получится, придется выбирать. Некоторые задания можно даже провалить, если чересчур отвлечься на посторонние активности.
И день, и ночь в The Blood of Dawnwalker делятся на восемь сегментов. Время тратится на прохождение большинства квестов, а также на приобретение высокоуровневых способностей. Однако игра всегда заранее предупреждает, сколько сегментов съест очередная активность. Например, при приближении к квестовой локации или персонажу индикатор покажет, сколько времени уйдет на взаимодействие.
Боевая система похожа на то, как проходят сражения в серии Kingdom Come с поправкой на вид от третьего лица. Коэну нужно парировать удары, верно угадывая направление и ставя подходящий блок. Выставленный вовремя, он слегка замедлит время и даст провести контратаку. На первых трех уровнях сложности направление удара подсказывает особый индикатор, а на самом сложном придется в оба глаза следить за противниками.
На первых порах к боевой системе нужно привыкать, и, пока у Коэна маленький запас здоровья и выносливости, сражения непростые. Не всегда понятно, кто более непобедимый враг — толпа солдат, наносящих удары с разных сторон, или камера во время сражения. Объектив автоматически прилипает к одному из врагов, порой выбирая цель ударов Коэна вместо игрока, и так же самовольно переключает маркер на другого противника. Из-за этого недобитые враги продолжают жалить героя со всех сторон. Особенно тяжко во время боев с разными высотами поверхностей: камера не позволяет переместить персонажа на ступеньку выше в пещере или подняться на холм в лесу. Но когда привыкаешь, а противники перестают отправлять Коэна на тот свет за два удара, в ритмичной системе сражений даже находишь удовольствие.
Интересной находкой стала дуальность личности героя: геймплей ночью и днем сильно отличается. Кажется, играешь за двух персонажей, которые делят одно тело. Дневному Коэну доступно чародейство — небольшое число заклинаний и возможность разговаривать с трупами (увы, только с квестовыми и только в оговоренных местах). Ночной Коэн получает способности вракири — начинает ходить по стенам и потолку, телепортироваться на небольшие расстояния и, конечно, пить кровь любых NPC, от крыс до людей и сюжетных персонажей. Жажда напрямую связана с запасом здоровья: чем его меньше, тем вероятнее, что Коэн потеряет контроль и во время диалога нападет на собеседника. Чрезмерное поглощение крови увеличивает уровень развращения героя, и Коэн все больше поддается голосу внутреннего зверя, но кровожадность открывает новые вампирские способности, которые помогают в бою.
Игра быстро вовлекает в происходящее. Основные персонажи хорошо проработаны — это касается и союзников, и врагов. Действующие лица многомерны: у каждого своя правда и своя боль. Даже Бренсис, которого не раз за игру называют монстром, внушает уважение. Разнообразной вышла и компания его ближайших помощников-бояр — от безумного вампира до молодого красавца из свиты предыдущего князя, изуродованного своими же. Бренсис вернул его к жизни.
Какие у игры недостатки
После насыщенного пролога и обращения Коэна персонаж оказывается в открытом мире. Увы, здесь игроков подстерегает главное разочарование. Ожидание живого мира с огромным количеством квестов, часть из которых придется пропустить из-за таймера, не оправдается. Основные активности — это несколько похожих друг на друга занятий: разорение лагерей, борьба с духами в кругу языческих менгиров, спасение путников, попавших в беду. Эти однотипные задания встречались и в мире «Ведьмака 3», но помимо них в игре была целая россыпь интересных сайд-квестов. В The Blood of Dawnwalker их придется долго искать. Не стоит верить знакам на карте, обещающим новый квест. Чаще всего в отмеченном месте игрока поджидают все те же лагеря врагов или что-то в этом духе. И это особенно обидно, потому что у разработчиков получилось создать необычный мир, о котором хочется узнать как можно больше; с уникальными существами вроде злых зубных фей санжан или великанов гор уриаши.
Лучшие сайд-квесты я обнаружил, подслушав разговор случайных прохожих и пройдя окольной улицей в Свартау, а не благодаря маркерам — игра умеет удивлять, но, к сожалению, делает это скупо за пределами основного сюжета.
Разорение всевозможных лагерей связано с так называемой системой двора. Регионы долины поделили между собой бояре, и у каждого свои специализации: одни собирают пиявок и транспортируют свежую кровь, другие готовят элитную гвардию для Бренсиса. Партизанские действия подрывают логистику и вносят смуту, вызывая гнев вракири. Чем больше прыти проявляет Коэн, тем чаще Бренсис будет издавать указы, меняющие положение дел в долине. От появления охотников за головами до усиления блокпостов и повышения цен — мир игры старается реагировать на действия игрока.
Мир реагирует и на действия в ходе квестов — некоторые из них имеют срок годности, по истечении которого бездействие будет иметь последствия. Некоторые задания доступны только днем или ночью, что тоже стоит учитывать. Но, к сожалению, встречаются и несоответствия: случайно наткнувшись на обломок меча великого героя в одной из пещер, Коэн никак не отреагировал на это, после чего помчался узнавать о судьбе меча совершенно в другое место. И лишь в ходе квеста признал, что ему придется побегать по пещерам. У взаимосвязи событий в игре все же есть ограничения.
Система времени, которая подавалась как одна из особенностей, получилась двоякой. За пределами пролога не чувствуешь мучительного выбора, на что потратить время, а наоборот, чаще встаешь перед дилеммой, чем же все-таки его заполнить — победить легендарного монстра или отбить у конвоиров крестьян. И то и другое быстро наскучивает, но перемотка времени у дорожных святилищ кажется расточительством. Поэтому приходится заполнять его тем, что доступно в конкретный момент. По субъективным ощущениям, 30 дней, проведенных в трудах и прокачке любым способом, вполне хватает, чтобы увидеть большинство по-настоящему интересных историй и выполнить основной квест.
У системы есть и плюсы: приходится принимать решение не только по ходу квестов, но и до них, оценивая интерес и пользу того или иного предприятия. Похоже на симбиоз пошаговой системы и традиционного мира action-RPG. Интересно ощущается и трансформация героя из человека в вампира прямо по ходу квестов: иногда это только на руку, а иногда, напротив, усложняет задачу — вампир скорее разберется с толпой врагов, но ненароком может и съесть спутника.
У Коэна, как у сына крестьянина, нет и лошади, поэтому до открытия большинства точек быстрого перемещения и особых способностей, ускоряющих героя, всю долину приходится изучать пешком.
Что говорят игроки
Ругают оптимизацию и жалуются на отсутствие русской локализации, притом что игру можно купить с российского аккаунта. Многим не понравилась боевая система. Успешно сражаться с помощью клавиатуры и мыши невозможно, и разработчики настоятельно советуют использовать геймпад.
Критике подверглась и система ограниченного времени. Некоторые игроки жалуются, что не могут из-за нее получить удовольствие от исследования мира. На NexusMods уже появилось фанатское расширение, которое снимает ограничения.
Есть и такие, кому система понравилась: она заставляет планировать, не распыляться и отлично подходит сюжету о спасении семьи.
Вердикт
The Blood Of Dawnwalker — хорошая action-RPG с необычным миром, потенциал которого разработчики не смогли раскрыть до конца. Система ограниченного времени стала интересным решением, которое в открытом мире проекта работает не совсем так, как предполагалось. Играть в The Blood Of Dawnwalker интересно, но в ходе прохождения часто ловишь себя на мысли, что игра могла бы стать гораздо глубже — и за счет механик, и за счет более насыщенного мира. Впрочем, разработчики еще до выхода делились планами на дальнейшее развитие серии. Может быть, в сиквеле у Rebel Wolves получится создать по-настоящему инновационную RPG. В этот раз не хватило совсем немного.
Сервис Игромир поддерживает запуск игры The Blood Of Dawnwalker.
Автор: Евгений Кужелев (@kuzhelev)