Настоящее имя – Лаура Августа Гейнор (Laura Augusta Gainor).
В течение одного года Гейнор стала одной из ведущих звёзд Голливуда. Её роли в фильмах «Седьмое небо» (1927), «Восход солнца» (1927) и «Ангел с улицы» (1928), принесли ей «Оскара» в 1929 году. Это был единственный раз в истории кинопремии «Оскар», когда награда была вручена за все работы актёра за год, а не только за конкретный фильм.
Джанет является самой первой обладательницей премии «Оскар».