В серии «Переводы Яндекс Книг» — совместном проекте с «Подписными изданиями» и «Мастерской Брусникина» — вышел роман Герберта Уэллса, знаменитого фантаста, автора культовой «Войны миров». Книга «Брунгильда, или Образ без прикрас» не имеет ничего общего с историями о марсианах или супероружии, она написана в 1937 году и относится к позднему периоду творчества автора и представляет собой авантюрную сатиру о писателе, который всеми правдами и неправдами выстраивает личный бренд. Рассказываем, что стоит знать о книге, где в центре сюжета — пиар-акции, культура отмены и механизмы выстраивания личного бренда.
О чем роман
Писатель Роуленд Дворкиц мнит себя загадочным интеллектуалом с безупречной репутацией нелюдимого гения, однако все меняется, когда он обнаруживает в газетах свои снимки, совершенно не коррелирующие с этим образом. На одном из сельских праздников его попросили наградить юных поэтов и нарядили в странную мантию, водрузив на голову нелепый лавровый венок. Фотографии моментально разлетелись по СМИ всей Англии, затем попали и в американские газеты, и вот уже через несколько дней весь мир обсуждает несуразный наряд Дворкица. По крайней мере, сам он считает, что все обстоит именно так.
Пытаясь оправиться от «позора», Дворкиц решает перевернуть ситуацию в свою пользу и становится одержимым собственной репутацией. Он нанимает жуликоватого рекламщика по имени Иммануил Клят и начинает безоговорочно следовать его советам. Тем временем жена Дворкица, Брунгильда, тоже кое-что осознает во время этого скандала: она понимает, что репутация как инструмент вовсе не имеет никакого смысла, а маска добродетели, которую она носила всю жизнь, только вредила ей. Пока Роуленд ищет способы самопродвижения и выстраивает личный бренд, Брунгильда учится слышать себя и открывает для себя новые возможности.
Почему книга актуальна сейчас
Уэллс выводит в центр своего повествования проблему зависимости от общественного мнения. Завязка в целом напоминает рядовую ситуацию в соцсетях, когда кого-то из знаменитостей застали на мероприятии за каким-либо неподобающим делом, а уже на следующие сутки звезда вынуждена просить прощения у подписчиков, чтобы остановить потоки хейта в комментариях. Сто лет назад блогов не было, так что монополия на производство информации была только у журналистов, да и информация разлеталась не с такой скоростью, как сейчас, но это не значит, что не было скандальных фото и насмешливых комментариев. В попытках избавиться от репутации шута, настигшей главного героя всего из-за одной фотографии, он и начинает свою пиар-кампанию.
В книге описано, как герои пытаются манипулировать общественным мнением, используют не самые прозрачные механизмы, пытаются буквально заставить зрителей полюбить Дворкица. Главной в книге становится метафора фасада, который с таким рвением выстраивают вокруг себя герои и прячут за ним все, что хоть сколько-нибудь неприглядно. Идея также резонирует с современными медиа, в которых человек сам выбирает, какую часть своей жизни он хочет показать, а зрители в нее охотно верят, но на поверку счастливые семьи оказываются на грани развода, гениальные авторы используют чужие мысли, а красота становится результатом трудов ретушера.
«В качестве своеобразной комедии просчетов, равно как и моральная драма, роман остается удивительно современным: он напоминает, что любая эпоха, включая нашу, имеет свои представления о том, что значит быть настоящим и искренним. Пусть этот несправедливо подзабывшийся образчик прозы станет маленьким событием для всех, кто любит английскую литературу „между двумя войнами“ — блестящую, циничную и неожиданно человечную», — отмечает переводчик.
Что еще стоит знать
Книга выходит на русском в переводе Григория Шокина спустя почти 90 лет после первой публикации. Одним из интересных решений адаптации стал перевод говорящих фамилий, в которые Уэллс заложил свое ироничное отношение к персонажам. Так, Роуленд Пэлас стал Дворкицом: фамилию образовали от «palace» («дворец») и добавили невротичное «-киц», которое подчеркивает невысокий пошиб персонажа, а Immanuil Cloote передан как Иммануил Клят по созвучию с Кантом.
«Образ без прикрас», выведенный в название, также становится ключом к пониманию произведения. Дворкиц и Клят так озабочены выстраиванием своего образа, что абсолютно теряют связь с реальностью. Пиар-кампания, в которой участвуют герои, работает как машина по промышленному удалению изъянов, почти как фильтры из соцсетей, и одновременно с этим раздувает до фантастических масштабов банальные события.
Что писали критики тогда
Опубликованный в 1937 году роман вызвал возмущение среди читателей из-за «пропаганды сексуальной раскрепощенности». Возмутительной посчитали линию Брунгильды, которая исследует (помимо прочего) свою сексуальность. Обсуждение спровоцировали и рост эмансипации и пересмотр гендерных ролей, которые на тот момент расходились с понятиями викторианской морали. Сегодня же мысли Уэллса относительно женской свободы могут показаться, мягко говоря, спорными. Однако подробнее на эту тему сложно говорить без спойлеров.
Рассуждая о «Брунгильде», критики отмечали смелость автора в выборе темы и называли роман «притчей о поиске человеком реальности». Американский исследователь Роберт Блум писал, что, если рассматривать роман в контексте позднего творчества Уэллса, тема эгоцентризма и самообмана героев переплетается здесь с вопросом о подлинности чувств и социальных ролей.
Вердикт
«Брунгильда, или Образ без прикрас» — роман о людях, которые пытаются создать лучшую версию себя, но не путем работы над собой, а с помощью манипуляций общественным мнением. Пока Роуленд все глубже проваливается в вариации собственного «я» и теряет связь с реальностью, его жена пытается ее отыскать, но понимает, что ее настоящая личность не так интересна, как фасад, выстроенный ее мужем.
Это история, которая подойдет всем, кто любит следить за скандалами в соцсетях, работает в пиаре и коммуникациях или пытается самостоятельно строить личный бренд. Кроме того, книга понравится всем ценителям английского юмора и эстетики «Дживса и Вустера».
Автор: Элиза Данте
Фото: Kurt Hutton / Hulton Archive / Getty Images