В детстве она была постоянной участницей церковного детского хора, а к 11 годам стала его солисткой.
Дочь Сисси Хьюстон, довольно известной госпел-певицы, юная Уитни выросла в музыкальной среде. Ее кузина – известная соул-певица Дионн Уорвик, а крестная мама – сама Арета Фрэнклин.
Второй альбом «Whitney», выпущенный в 1987 году,стал не только первым альбомом, записанным женщиной, который стал №1 в чартах Billboard (за первую неделю продаж), но Хьюстон, благодаря ему, стала первой в истории исполнительницей, чьи песни заняли сразу семь верхних строчек в хит-парадах, превзойдя этим прежний рекорд Beatles и Bee Gees.