Отец был профессиональным военным, его посылали служить в самые отдаленные места, и вся семья следовала за ним. Однажды они оказались в Новой Гвинее. Там пятилетняя крошка подхватила малярию и провалялась в постели почти год.
Папа Петы очень хотел сына, даже имя было придумано заранее — Педро.