В основе текста Кушнера одноименная книга Дэвида Кертцера, основанная на реальных событиях. Болонья, 1858 год. Шестилетний еврейский мальчик Эдгардо Мортара был насильно отобран у родителей папской инквизицией. За год до этого Эдгардо серьезно заболел и был тайно крещен служанкой, что являлось нарушением закона Папской области, куда входила Болонья: крестить детей, которых затем воспитывали в еврейских семьях, запрещалось. Поэтому в глазах церкви лишение родителей ребенка считалось поступком правильным.
Пока Эдгардо находился в Риме, где воспитывался в доме для евреев-католиков, с протестами выступили различные еврейские организации, а также известные деятели, в частности Наполеон III и император Франц-Иосиф.
После присоединения Папской области к Италии в 1870 году папа потерял власть, и семья Мортары вновь предприняла попытку вернуть сына. Однако к этому моменту Эдгардо Мортара, достигший 19-летнего возраста и ставший совершеннолетним, заявил, что привержен католической вере. В тот же год он переехал во Францию, где вступил в орден августинцев.
Тони Кушнер сейчас находится на раннем этапе работы над сценарием «Похищения Эдгардо Мортары». Однако инсайдеры сообщают, что этот фильм не станет следующим для Спилберга. Режиссер выбирает из двух проектов. У него есть возможность воскресить «Робокалипсис», который он забросил некоторое время назад, или же взяться за историческую драму «Монтесума» по сценарию Стивена Зеллиана.
Источники, близкие к режиссеру, разделяются: одни настаивают, что у постановщика нет определенных предпочтений, другие утверждают, что «Робокалипсис» находится во главе списка.
Стивен Спилберг заморозил «Робокалипсис» в январе 2013 года, за несколько недель до начала съемочного периода. На главные роли были утверждены Крис Хемсворт, Энн Хэтэуэй и Бен Уишоу. Однако, по официальным данным, режиссер был недоволен сценарием и требовал переработки. По другим данным, студия потребовала сократить бюджет.
