Тэб родился в семье Гертруды Гелиен (Gertrude Gelien) и Чарльза Кельма (Charles Kelm), мама — немка, отец — еврей. Родители рано развелись, Тэба и его родного старшего брата Уолтера (Walter) воспитывала мама, бабушка Ида (Ida) и дедушка Джон Генри Гелиен (John Henry Gelien) — родители матери. Старший брат погиб во Вьетнаме 28.10.1965 в возрасте тридцати пяти лет, оставив после себя семерых детей.
В возрасте тинейджера Хантер стал фигуристом, участвующем в соревнованиях как соло, так и в паре, а также страстно увлекался верховой ездой.