Был первым, кто пригласил темнокожих манекенщиц для участия в показах мод своих коллекций.
В 1958 году Ив Сен-Лоран был призван на военную службу и отправлен на фронт в Африку; через 20 дней с ним случился нервный срыв и Сен-Лоран был демобилизован; проходил лечение в психиатрической клинике, где его лечили с помощью электросудорожной терапии.