Астрид Линдгрен уже при жизни стала легендой, едва ли не самой известной гражданкой Швеции. Именно в этом статусе — знаменитой писательницы, которой шлют мешки писем благодарные читатели от мала до велика — зритель и встречает главную героиню. В своей скромной, светлой, уставленной книгами квартире в Стокгольме она распаковывает конверты с детскими рисунками, которыми ее поздравляют с днем рождения. В одном из писем оказывается аудиокассета: целый класс записал свои вопросы и обращения к Линдгрен на магнитофон. Сладкие детские голоса вопрошают за кадром: «Госпожа Линдгрен, как вам удается оставаться ребенком? Почему в ваших книгах так часто встречается смерть?» Правда, не стоит ждать, что фильм Перниллы Фишер Кристенсен ответит на эти вопросы.
16-летняя Астрид Эрикссон (Альба Аугуст, одно из главных открытий фестиваля, сочетает очарование Бри Ларсон и силу Кэри Маллиган в одном лице и скоро появится в скандинавском сериале Netflix «Дождь») гримасничает в церкви. Ей, выдумщице и непоседе, скучно слушать проповеди, но строгая мать (Мария Бонневи) мягко ее одергивает. Небольшая деревня в Швеции, где школьные эссе Астрид уже стали известными, предлагает мало возможностей талантливой девушке, однако юную Эрикссон берет в секретари отец ее одноклассницы, издатель местной газеты Блумберг (Хенрик Рафаелсен).
«Быть Астрид Линдгрен»Блумберг доверяет девушке ее первый репортаж, восхищается слогом (это едва ли не единственная сцена в фильме, в которой обсуждается литературное дарование будущей писательницы), а дальше просит его утешить — он тяжело переживает развод. Астрид, которую в сельском клубе никогда не зовут танцевать, польщена его вниманием. Их связь приводит к беременности, и девушке приходится уехать из деревни в Стокгольм, чтобы избежать кривотолков и неприятного для Блумберга исхода бракоразводного процесса.
Фильм Перниллы Фишер Кристенсен последовательно документирует злоключения молодой Астрид. По законам 1920-х она вынуждена уехать в Данию, чтобы родить ребенка без указания фамилии отца, а потом и вовсе оставить маленького Ларса с приемной матерью (Трине Дюрхольм), так как у секретарши нет денег на содержание сына. Своенравная Астрид отказывается мириться с обстоятельствами: отвергает предложение Блумберга о женитьбе, осознав, что между ними нет любви, конфликтует с родителями, стесняющимися дочери-грешницы и не признающими ее сына. В чем она находит источник уверенности в себе и оптимизма? На этот вопрос фильм ответа тоже не дает, зато позволяет лучше проникнуть в характер стойкой к любым лишениям (дело житейское!) молодой женщины, который будет просвечивать во многих героях ее книг и подарит такую же веру в лучшее ее читателям. Другое дело, что история, рассказанная в фильме, могла случиться почти с любой девушкой того времени и совершенно необязательно привела бы к писательской карьере.
«Быть Астрид Линдгрен»«Быть Астрид Линдгрен» снят с бесконечной любовью к главной героине да и к остальным персонажам, даже к жалкому и принесшему Астрид немало проблем Блумбергу, даже к суровым родителям. Самой напряженной и драматичной линией в итоге оказываются отношения Астрид с сыном, когда кажется, что она вот-вот сломается и сдастся.
«Быть Астрид Линдгрен»Обаяние Астрид в исполнении Альбы Аугуст, детально воссозданная эпоха, элегантная операторская работа и сентиментальная музыка (дети с аудиокассеты на финальных титрах и вовсе затянут песенку с текстом вроде «Жить — вот что самое главное!») позволяют с интересом наблюдать за путешествием молодой писательницы по кочкам судьбы, однако ее литературная жизнь так и остается где-то на периферии — двумя детскими косичками (их Астрид отстрижет к неудовольствию мамы, которая скажет, что короткие волосы — прямая дорога в ад), фамилиями начальников на работе («Да, мистер Нильсен, я сейчас соединю вас с мистером Карлсоном»), «крокодиловой пастой» на бутерброде и другими крохотными деталями.