Для Джо Пеши съемки в «Ирландце» станут возвращением в кино — актер не снимался с 2010 года. Помимо Пеши, в криминальной драме Мартина Скорсезе могут быть задействованы Харви Кейтель и Бобби Каннавале — с актерами сейчас ведутся переговоры. «Ирландец» ознаменует первое сотрудничество Скорсезе и Аль Пачино, ранее никогда не работавших вместе. Съемки начнутся в августе, пройдут в Нью-Йорке и завершатся в декабре.
Джо Пеши несколько раз отказывался от роли, но в итоге сдался. Ему предстоит сыграть Рассела Буффалино, босса мафии из Пенсильвании, которого долгое время подозревали в том, что он приложил руку к устранению Джимми Хоффы, бывшего американского профсоюзного лидера, неожиданно исчезнувшего при загадочных обстоятельствах.
«Ирландец» — экранизация бестселлера Чарльза Брэндта «Говорят, ты красишь дома» (I Heard You Paint Houses). Название книги отсылает к мафиозному сленгу, означающему, что человек, к которому обращаются таким образом, работает киллером-наемником, поскольку после убийства на стенах и полах домов остаются пятна крови. В своей работе Брэндт описал жизнь реально существовавшего киллера Фрэнка Ирландца Ширана, с которым познакомился незадолго до его смерти. Тот признался писателю, что работал на одного из крупнейших боссов преступного мира и убил Хоффу.
Дело об убийстве Джимми Хоффы не раскрыто до сих пор.
Проект находится в разработке с 2008 года. Изначально фильм собирались снимать на студии Paramount, однако бюджет в 100 млн долларов — достаточно серьезные вложения даже для такого имиджевого проекта. Когда Брэд Грэй, возглавлявший студию 12 лет, покинул свою должность, «Ирландец» оказался в неопределенной ситуации. Спас ситуацию стриминг-сервис Netflix, решивший финансировать картину.