Экс-прокурор Крыма, депутат Государственной Думы Наталья Поклонская уже на протяжении восьми месяцев пытается добиться запрета фильма Алексея Учителя «Матильда», утверждая, что картина оскорбляет чувства верующих и оскверняет образ святого великомученика Николая II, выступающего одним из главных героев.
Создатели картины и адвокат, представляющий интересы студии Алексея Учителя, заказали независимую экспертизу. Специалисты Санкт-Петербургского университета изучали картину в течение месяца и ответили на девять вопросов, которые касаются потенциальных нарушений закона. Среди вопросов были, например, такие: «Имеется ли оскорбление чувств верующих?» и «Содержится ли в фильме информация, пропагандирующая культ насилия, жестокости, порнографии?». На все вопросы эксперты ответили, что признаков правонарушений в «Матильде» нет. «Наша экспертиза поможет Наталье Поклонской взять себя в руки, собрать мужество и посмотреть наш фильм, а также прекратить веерную рассылку депутатских запросов», — отметил адвокат Константин Добрынин.
Алексей Учитель рассказал, что днем раньше он встретился с Поклонской, и депутат требовала показать картину ее экспертам. Сама она фильм смотреть не собирается «никогда и ни в коем случае».
Наиболее резко по поводу ситуации высказался актер Евгений Миронов, сыгравший в «Матильде» директора театра: «Я не могу поверить в происходящее. Как мы очутились в такой ситуации? Любая другая страна гордилась бы, что об их императоре снята такая лирическая картина о любви. Так не хочется это все обсуждать. Учитель — классик нашего кинематографа. Это эпоха невежественности непрофессионалов. Одни люди относят письма, другие пользуются этим, третьи разносят эту весть, каждый день муссируя ситуацию. <...> Это такой пошлый концерт, как „Дом-2“. Мне стыдно за то, в каком положении мы находимся сейчас. Мне стыдно за уровень нашего общества. Я принимаю часть вины — как и все художники — за то, что мы оказались в этом обществе».
Журналист Екатерина Барабаш спросила Учителя, не считает ли он, что сам довел ситуацию в отечественной культуре до того, что происходит с «Матильдой», в частности подписав вместе с другими режиссерами и деятелями культуры письмо в поддержку присоединения Крыма. Учитель ответил, что, наверное, такую связь можно усмотреть, но он своей вины не чувствует.
В пресс-конференции также принял участие немецкий актер Ларс Айдингер, сыгравший роль Николая II. Эксперты Натальи Поклонской приписали ему репутацию «порноактера» из-за съемок в ленте «Гольциус и Пеликанья компания» Питера Гринуэя. Айдингера обвинение удивило. «Я радовался, что смогу создать свой образ, свое представление о России, — сказал актер. — Я вырос в Западном Берлине и свои знания о России почерпнул из СМИ и интернета. В каждом фильме о Джеймсе Бонде мы видим, что русские на стороне зла. В Германии и на Западе очень много предубеждений, и мне хотелось с ними покончить и составить собственное представление. Как я могу судить о чем-то, чего я не знаю? Это как раз то, что сейчас происходит: люди выносят свои суждения о фильме, который они не видели, об актере, которого они не знают. Обвинения в том, что я порноактер — я сначала над ними смеялся. Мое определение порнографии — плохая актерская игра и прямое проникновение. Но в фильме Питера Гринуэя этого нет. Гринуэй — один из величайших режиссеров. А если меня упрекают в том, что я порноактер, из этого следует, что Гринуэй — порнорежиссер».
«Я не хочу никого обидеть или оскорбить своим изображением Николая II, — отметил Айдингер. — Я пытался показать его во всей его трагичности и противоречивости. Поэтому меня удивляют эти упреки. Я ничего подобного не переживал в Германии. Из-за того, что в Германии никто не знает, насколько масштабен этот скандал здесь, в России, мои коллеги, которым я это рассказываю, всего лишь усмехаются».
Алексей Учитель уточнил, что формально картина еще не получила прокатного удостоверения, но он знаком с позицией министерства культуры и уверен, что с этим проблем не будет. Глава компании «Кинопрокат» Алексей Рязанцев сообщил, что релиз будет максимально широким — более 2500 экранов. «Меня больше заботит инициатива министерства культуры отдавать одному фильму не больше 35% сеансов, — сказал Рязанцев. — Надеюсь, она будет введена позже, и у нашего фильма доля сеансов будет больше». 26 октября одновременно с Россией «Матильда» выйдет в прокат в Германии.
