Приглашение на роль комиссара Мегре выдающегося комика Роуэна Эткинсона может смутить только того, кто не знает о театральной карьере известного актёра. Он, например, днём играя мистера Бина на телевидении, вечером выступал в спектакле по Чехову. К сожалению, кинематограф во многом проглядел как уникальный комический дар актёра (среди удачных исключений можно назвать лишь феерическую вариацию 'Этого безумного мира' 'Крысиные бега' и небольшую роль в комедийной мелодраме своего однокурсника Ричарда Кёртиса 'Любовь вокруг нас'), так и его умение играть серьёзные роли. Но вот под старость Эткинсону предоставилась возможность исполнить главную роль комиссара Мегре в английском сериале. Пока вышло 2 сезона (в каждом по два полнометражных фильма), но, безусловно, это только начало, ведь сериал закономерно пользуется вниманием зрителей.
Роль Мегре, несмотря на жанр детектива, непростая, и не только потому что до Эткинсона уже были эталонные работы Жана Габена в кино и Бруно Кремера на телевидении. Ведь Мегре не просто превосходный сыщик, но человек, с сочувствием относящийся к людям, попавшим в тяжелые жизненные обстоятельства. В то же время он безжалостен к преступникам, которых изобличает с особенным мастерством. Безусловно, герой Жоржа Сименона стал прообразом для самого известного американского теледетектива лейтенанта Коломбо, которого бессменно играл Питер Фальк.
В случае с английским сериалом 'Мегрэ' произошла и культурная перемена. Англичане хоть и сделали стилизацию под французское кино 1950-х гг., тщательно воспроизводя приметы той эпохи, в эстетическом плане сериал кардинально отличается именно английской культурной традицией. Повествование по-английски ровное, лишено накала чувств и аффектов, в то же время иногда покоряя человеческой интонацией.
Самая лучшая из трёх просмотренных серий - вторая, где Мегрэ противостоит отъявленным бандитам, грабящим фермы в округе. Две сюжетные линии, знаменующие два расследования, в итоге сливаются в одну, а злодеи поражают своим цинизмом. Для них человеческая жизнь ничего не стоила, ведь главное - это деньги. Именно ради них они убивали, надеясь так переиграть свою судьбу, выбиться из грязи в князи. Но ценность человеческой жизни вовсе не определяется финансовыми показателями. Это особенно ясно видно в финале, который получился весьма эмоциональным для типично сдержанного английского кино. Речь Мегрэ в защиту простых людей стала логическим завершением истории о классовой ненависти, породившей преступления. Мегре убеждён, что жизнь человека характеризуется не внешними сторонами успеха, а внутренним содержанием. Ведь любовь не заменят никакие деньги, а добрые дела создают человеку куда лучше репутацию, чем большое состояние.
Роуэн Эткинсон играет Мегре в несколько иной манере, чем Жан Габен. Он подчёркивает рациональность героя, его умение держать себя в руках. Мегре Эткинсона немногословен, предпочитает хранить эмоции глубоко внутри, но в то же время он отдаёт всего себя работе. Воспоминания о смерти дочери позволяют ему проявлять сочувствие к бедам других людей, с которыми его сталкивает работа.
Очарование новой версии Мегрэ во-многом строится на харизме главного исполнителя, способного играть не только мистера Бина, но и совершенно противополжные роли. Мегрэ Эткинсона не похож на Бина ни единым жестом, представляя собой тип утончённого английского джентльмена, лишённого снобизма Шерлока Холмса. Также стоит сказать, что Мегре не похож и на другого выходца из франкоговорящей страны Эркюля Пуаро. За пределами работы Мегре ведёт простую жизнь вместе со своей женой, предпочитая не думать о перспективе одинокой старости. И работа для него как защитная реакция против собственного горя.
Опытный телережиссёр Джон Ист сумел создать по-хорошему старомодный английский детектив на французском материале. И пусть первые два фильма с участием Жана Габена в роли Мегрэ кажутся более жизненными, где сценарий лишён кинематографического лоска, не стоит забывать, что новый 'Мегрэ' в определённой степени не столько экранизация, сколько стилизация под старое кино. Так сериалы сейчас уже не снимают, разве что на канале BBC.
Ну а широкому зрителю будет, безусловно, интересно увидеть иные грани большого таланта Роуэна Эткинсона, вряд ли многим уступившего Габену и Кремеру по вживанию в образ человечного французского комиссара.
7,5 из 10