Изменщики под жарким солнцем в позоре уходящего дня
— Эта погода в Эл-Эй не способствует праздничному настроению.
— Без снега нет Рождества.
— Рождество есть Рождество независимо от погоды.
— Похоже на подделку. Лос-Анджелес — это ложь в красивой обёртке.
© Цитата из фильма
Пятая полнометражная картина ранее малоизвестного, а ныне заслужившего Каннскую пальмовую ветвь Шона Бэйкера повествует о неспокойном первом дне на свободе чернокожей транс-проститутки, отсидевшей в местах не столь отдалённых, случившемся в канун Рождества. Помимо традиции брать друзей из предыдущих проектов, повторять стилистику съёмки и не изменять избранной тематике, предполагающей демонстрацию быта и бытия не самых уважаемых представителей социума, и, вдобавок, повторного захода в операторские дебри, Шон любит рассказывать о старом на новый лад. Точнее, показывать, вооружившись тремя айфонами и впоследствии обработав материал в мобильном приложении FiLMIC Pro, что как нельзя кстати актуализирует его работу, поддерживая модные веяния в эпоху технического прогресса.
Пока консерваторы рыдают над предательством плёнки, а прорывные энтузиасты одобрительно кивают головами, чем копаться вместе с ними в особенностях прикладного инструментария, гораздо интереснее проанализировать постоянные и переменные в творческой стратегии режиссёра. Стартовавший со «Старлетки» мотив смещения ракурса с мигрантов и уличных спекулянтов на секс-работников, видимо, показался ему идеальной перспективой, ибо перенёсся и на следующие задумки. Аналогично, никуда не делся уникальный метод изложения, облачённого в латы документального реализма, о чём, в том числе, говорит наличие множества непрофессиональных актёров в кадре и сугубо спонтанное (или кажущееся таковым) построение мизансцен вопреки условности, ставящей рамки. Напротив, финансовый лейтмотив, ранее фигурировавший и как причинный триггер, и как непреходящая величина, уступил трон патетике выяснения отношений между людьми: в этом плане возникает острая перекличка с «Принцем Бродвея», где горе-отец, даже не знающий о существовании сына, вдруг получает его «подарком» в один прекрасный день. Суета, говорливость, темпераментные склоки перекочевали прямиком оттуда и, будто цунами, накрыли других жертв, запутавшихся в лабиринте непрезентабельных улиц Лос-Анджелеса.
Сложно не заметить, как стремительно запускается механизм сюжета, как ядрёно наращивают темп его шестерёнки. Невинный пончик, разделённый между двумя подругами, и неосторожное словцо вмиг устраняют чайные церемонии, пустые расшаркивания и пресные прелюдии, чтобы вывести на кон основную арку разъярённой охотницы на разлучницу. Хулиганский вайб то утопает в скоротечных перебранках, вспыхивающих по пути к цели, то дребезжит клубным трэпом, тут же сглаживающимся бетховенской увертюрой, то отвлекается на побочные линии с армянским таксистом, нестандартно расслабляющимся во время службы, и удравшей восвояси дивой Александрой, что предпочла вместо лишнего стресса раздать флаеры на своё выступление. Для неподготовленной публики всё происходящее предстаёт намеренным трешаком, окрашенным во въедливые оранжевые тона и лавирующим в восприятии, порой больше смахивая на квест с частным расследованием в плохом реалити-шоу или блог бомбилы, нежели на кино в чистом виде. Однако используемые приёмы часто приводят к внезапному катарсису: так, сцена в такси на мойке делает зрителя даже не безвольным свидетелем, а почти соучастником скрытой от прохожих интимной интерлюдии, стиснутой корпусом автомобиля и потерявшейся среди щёток в пенной воде. Бешеный ритм наслаивания разномастной событийности не оставляет выбора: удрать отсюда можно, но вряд ли тебе дадут, если вообще успеешь.
Жёсткая игра на контрастах раздразнивает нетерпеливое ожидание кульминации: взять хоть долгий параллельный монтаж прессинга Син-Ди, спешащей разобраться с обидчиками, и семейного ужина с родственниками, от которых явно есть, что скрывать. Два крайне непохожих мира благочестивых обывателей и своенравных фриков умудряются ютиться на одних угодьях, обречённые не избежать участи столкновения. И вот что творится: мы становимся созерцателями не только того конфликта, на который надеялись, но и того, что разгорелся со стороны, а в результате оказался увлекательнее предшествовавших интриг. Сочельник для героев оборачивается фейерверком сбывшихся опасений и нелицеприятных открытий, безгранично оправдывающим столь продолжительную подводку к нему, длившуюся примерно две трети хронометража. Впрочем, этот период был призван максимально внедрить в исследуемую среду, дать привыкнуть к лицам и характерам, проявить суть грядущего дисбаланса. Саспенс, порождённый адюльтером, постепенно перерос в сущий бардак, но на этом никто не думал останавливаться: спираль скандала, как снежный ком, раскрутилась до геометрических масштабов за счёт увеличения количества вовлечённых в хаос бедняг, а придорожная закусочная, как ни иронично, стала полем боя или, дай бог здоровья хорошим метафорам, истинной прожарки присутствующих.
К финалу уровень абсурда достигает апогея, но всё же выруливает к красноречивой точке: что бы там ни было, какие бы драмы не устраивали обитатели маргинального дна, их базовая потребность заключается в глубоко спрятанном желании обрести понимание, принятие и доверие. Правда, их жизнь устроена так, что приходится бороться за каждый цент, предугадывая скупость или безалаберность очередных клиентов, и за любой шанс доказать свою силу. Потому аморальное поведение, перегруженное ненормативной лексикой, дерзким сарказмом и порхающими жестами, скорее следствие фатальной неуверенности ни в ком и ни в чём вокруг. Потому поиски суженого и его ряженой неизбежны: если не будешь главной на районе, контролирующей территорию, то тебя съедят с потрохами. Потому посторонним вход воспрещён: отбросы общества в порочных кварталах, где примерный семьянин Рамзик находит отдушину, никогда не состыкуются с консервативной частью населения, ибо в зоопарке каждый вольер строит иерархию по своим законам.
За рассыпанной по ветру мишурой дерзости прячутся обычные человеческие слабости: кому-то хочется сбежать от рутины домашних обязанностей; кого-то не так уж бесит соперница и совсем не грех подкрасить её в туалете; кто-то готов заплатить ресторану, чтобы спеть в нём пару нот. Хотя бы так наступит некое подобие праздника — а значит, воспламенится искорка забытого счастья. И если во всех этих маленьких, неловких моментах возвращения к себе из навязанного и закреплённого образа кроется великий секрет достижения гармонии, то кто мы такие, чтобы расхаживать в судейской мантии? Чем мы лучше?
«Мандарин» ещё раз затрагивает тему налаживания контакта, ранее заданную в фильмографии Бэйкера, и препарирует её несколько издалека, наслаивая грязный шик подворотен на сокровенное и искомое. Несмотря на накал страстей, не сулящий скорого примирения, здесь всё обрамлено ситуативным юмором, так что, по заветам жанра трагикомедии, чертовски смешным выглядит то, от чего никому не весело. Но рано или поздно персонажам всё же придётся остаться оголёнными, лишёнными тайн и недомолвок: таковы итоги года, отсекающие прошлое и открывающие глаза на вещи, которые уже не проигнорируешь.
Может, это всего лишь перезагрузка… а может, и очищение.
7 из 10