Рядом
Трагедия происходит примерно через полчаса после начала картины, в течение которых удаётся понять, что мальчик Чан с сестричкой Так-яй забыты матерью у родственников, оставленные после смерти её мужа, когда женщина бросилась обустраивать свою новую жизнь, подбросив детей сестре, у которой, как позже оказалось, возникли свои семейные обстоятельства, нарушившие нормальное течение жизни пообвыкшихся с самостоятельностью малышей.
Так вот, не надеясь на чужую милость, чтобы порадовать в очередной день рождения, Чан выкрал для сестры желанного щенка, за год выросшего в большущего друга, скрашивая своим присутствием одиночество ребятишек, надеющихся на долг матери, что вернёт её к дому, спасая сирот от приюта, грозой замаячившего на горизонте после объявления тётки про свой скорый отъезд.
Брошенные дети - это беда. Беда к ним пришла, ни рано, ни поздно, прерывая лирико-сентиментальную повесть о 'душа в душу' живущих ребят крушением радужного благодушия, погружающим в ожидание мгновенной развязки, до которой, согласно заявленному времени, кино должно ещё целый час следить за героями, для которых эта трагедия лишь начало круга, проводящего их сквозь адову тьму.
Доверяя жанровому определению, относящему картину к категории лент для семейного просмотра, надо понимать обязательную необходимость родительского присутствия взрослых рядом со своими детьми, не оставляя их наедине с нервностью этого фильма, жёстко ставящего ребёнка перед лицом зла в момент собственного бессилия, когда естественная слабость возраста усугубляется растерянностью от удара, который непереносимой болью сверлит сознание, преследует совестью, мутящей мысль.
Маскируя натуральность откровенных сцен, кино ничуть не умаляет страданий главного героя, вынужденного нести непосильную ношу ответственности и невыполненного долга вместе с чувством вины, в безвыходности сиротского положения, когда единственной опорой напрашивается собака, преследующая его напоминанием об ошибке, желая добра, отвергаемая болью, с которой не расстаётся главный герой.
Быть может оттого и кажется простительным, что кличка животного числится на Кинопоиске вторым номером в списке актёров, где возмутительно последняя строчка отдана феноменальному Ю Сын Хо, звёздный статус которого обозначает лишь надпись на постере, разумеется, не считая самого мальчонки из 'Дороги к дому', работающего в кадре похлеще всяких записных мастеров.
Физическая боль здесь, почти целиком, выпадает на долю собаки, тогда как душевные муки выносит на себе ребёнок, каким бы мужественным и крепким не казался сдержанный паренёк, проделывающий изнурительный путь от дома к дому, от жизни к жизни, от себя до себя.