После бурного развода с мужем деятельная Кандела оказывается у разбитого корыта - ей приходится уйти из крутого университета и пойти работать в обычную школу, чтобы обучать трудных подростков. Найти общий язык с хулиганами ей помогают... шахматы.

Шахматы - не самая очевидная тема для развлекательного фильма, хотя в памяти свежи как относительно новый сериал 'Ход королевы', так и старенький триллер 1991 года с Кристофером Ламбертом 'Ход королевой' (не перепутайте).

Однако режиссёр Начо Велилья трудностей не побоялся и снял прямолинейную духоподъемную и местами трогательную комедию, смешав вайбы 'Блондинки в законе' с какими-нибудь 'Шагом вперед' - только вместо танцев на парковках герои танцуют фигурами на шахматной доске.

Королева фильма (ферзь) - безусловно, обаятельная Александра Хименес. Недавно в прокате были отличные 'О чем говорят незнакомцы', но там она играла в сильном ансамбле из шести актёров. Тут же конкуренции у неё нет. Ей одинаково хорошо удаются и комичные сцены (в прологе она роняет на пах неверного мужа бюст его прадедушки), и сцены соперничества с подростками (рэп-батл), и слезливые эпизоды (отношения со слепым отцом).

Среди её учеников - сплошь стереотипы (авторы даже подчёркивают это на постере): азиат-математик, тихоня-затворница, травмированный футболист, стерва, хулиган с травкой и т.д. Играют их симпатичные и харизматичные ребята, между ними есть 'химия', и это одновременно и плюс, и минус фильма - ни на одну секунду фильм не приближается к реализму: это чистенькая милая школа с чистенькими милыми учениками, которые за несколько месяцев проходят путь от полных нолей до шахматных чемпионов. От лёгкой комедии другого вроде и глупо ждать, но фильм несёт социальный 'месседж' (и даже косвенно основан на реальном опыте работы учителя-энтузиаста) - и принять его в такой нарядной упаковке довольно трудно.

Зато драматургически фильм работает по всем правилам - герои преодолевают трудности, принимают сложные решения и даже несут реальные потери. Но с фильма все же выходишь с ощущением, что - да, перед шахматной доской все равны, но иногда выиграть можно только тогда, когда с тобой играют в поддавки.