Для тех, кто не знает о криминальном явлении 'катала', поясню парой слов. 'Катала' - азартный игрок в карты, шулер, который путём подтасовок и прочих своих манипуляций обворовывал игрой в карты. В уголовном мире относился даже к элите.
Во времена так называемой перестройки было снято достаточно большое количество картин, получивших волю в действии и ублажении интересов зрителя. Эти чернушные фильмы могли эксплуатировать проявления криминального беспредела, обнажение женского тела с мотивами проституции, всякого рода социальную неуравновешенность и следование западным кинематографическим мотивам. В какой-то мере данная картина и сама вбирает в себя этот набор, но качественно, драматически и заинтересованно выстраивая линию фактически 'чёрного фильма', такого советского перестроечного нуара, крепкого, трагичного, где нет положительных героев, за каждым углом поджидает предательство, слежка и опасность, а улицы с улочками, да и материальное окружение вообще, кажутся какими-то обветшалыми, затасканными, тревожащими и, в то же время, по-настоящему российскими. Это криминальный мирок, где за игрой в карты ломаются жизни и судьбы не только самих игроков, но и их близких людей. Это бандитские способы возвращения долгов и расплаты, когда человека могут настигнуть где угодно и при любых обстоятельствах. 'Катала' пытается и передаёт какую-то безысходность главного героя, о которой начинаешь подозревать уже заранее, как в этом шулерском деле, так и в любви, замечаешь, что что-то здесь происходит не так. А финальная сцена, на мой взгляд, создана просто прекрасно, как и подобает настоящей драме, заканчивающейся смертью и трагедией, сквозь смех, окружающую приветливость, солнце и встречу давних знакомых, что создаёт более акцентирующий на 'чёрном' конце фильма эффект.
Маститый шулер по кличке Грек, что зарабатывал себе на красивую жизнь игрой и карточным разводом, уходит на профессиональную пенсию. Однако ближайший его соратник в этом деле Шота всё не угомонится и срывается в Москву, пытаясь сорвать большой куш. Мероприятие не складывается, Шота скрывается, проиграно всё, что было и даже больше. Бандиты его убивают и пытаются выйти на его женщину, дабы возвратить все долги. В это же впутывается и главный герой, который любит Анну - жену Шоты. Он пытается обеспечить ей безопасность и дальнейшую спокойную жизнь, в связи с чем снова отправляется в Москву, где хочет заработать денег старой профессией и покрыть долг. Первоначально, в паре с Карасём, работая на мифического криминального аристократа, что поддерживает гомосексуальные отношения с неким молодым человеком, Грек набивает свои карманы необходимой суммой, но 'директор' вскоре объявляет огромное денежное вознаграждение за нахождение денег Шоты. Грек решается играть с 'директором' один на один и окончательно урегулировать ситуацию, для чего обращается к фантастическим разработкам военных учёных и ставит себе линзы, благодаря которым теперь может видеть масти и значения карт сквозь их рубашку. Только у линз есть одна особенность - их нельзя носить долго, не более двух часов. 'Директор' замечает слишком частые отлучки Грека в туалет и подозревает неладное. Впереди попытки убийства, едва не возникшая слепота и полнейшее разочарование в любимой женщине.
Не зря мне один товарищ усердно советовал посмотреть этот фильм, ибо в стилистическом плане он весьма неплохо выдержан в этой отрицательной нише героев, без распределения ролей на хорошие и плохие, с этими мрачными улицами и доками, проникающей музыкально и мизансценами любовной историей, криминальной драматичностью, когда выявляется тот факт, что от расплаты никуда не денешься и этим немного давящим флёром криминального аристократизма 'директора', который увлекается мальчиками, рассуждает о судьбе и деньгах, слушая живую камерную классическую музыку. Наконец хоть облик роковой женщины, на мой взгляд, здесь хорошо не раскрыт, но вполне в картине место найдётся и проститутке, и расчётливой даме, что наводит клиентов под развод, и любви, что в финале оказывается циничной и охочей лишь до денег.
Крепкое криминально-драматическое, трагично-'чёрное' отечественное кино.