Шофёр-передовик
Сергей Петрович Антонов - человек интересный и разносторонний. Участник советско-финской войны 1939—1940 годов и Великой Отечественной войны, служил в дорожно-строительных частях. В 1946—1948 годах был доцентом, работал преподавателем. Литературная деятельность С. П. Антонова начинается с 1942 года. В 1944 году опубликованы первые стихотворения, в 1947 году — рассказ «Весна». В 1950 году вышли сборник рассказов «По дорогам идут машины», за которую писатель получил Сталинскую премию третьей степени. Фильм 'Порожний рейс' снят по его одноимённой повести, написанной в 1960 году. Для писателя характерен интерес к морально-нравственным проблемам, лирическая интонация в обрисовке характера, юмор. И первое, и второе, и третье в картине Владимира Венгерова имеется.
'Порожний рейс' - '...один из наиболее боевитых фильмов «оттепели», критиковавший очковтирательство, жульничество, всякого рода «потёмкинские деревни». На роль дутого передовика леспромхоза режиссёр позвал Георгия Юматова, в те годы чуть ли не лидера в компании «положительных рабочих парней» советского экрана. В этой роли, в этой человеческой судьбе Венгеров развил всё ту же свою любимую тему высвобождения личности, выздоровления заблудшей души...' (Кузнецова В. 'Новейшая история отечественного кино'). Фильм поднимает 'вечные' проблемы, у которых нет 'срока давности': так было, так есть и так будет (во всяком случае, - в обозримом будущем). Главное достоинство картины заключается в потрясающей актёрской игре артистов от Бога - Георгия Юматова, Александра Демьяненко, Тамары Сёминой, Анатолия Папанова.
Великолепная игра! Филигранное сочетание комического и трагического - именно так, как это бывает в нашей жизни. Ярчайший эпизод с Борисом Чирковым (дед на аэродроме). Да и вообще всё действие из мозаичных эпизодов с разными актёрами складывается в великолепный фильм, доставляющий зрителю истинную радость. Диалоговая часть выписана исключительно ярко. Много запоминающихся 'сочных' фраз. Режиссёр наделяет героев всем спектром чувств, а не делит их исключительно по принципу 'хороший - плохой'. Каждый персонаж, какую бы маленькую (по времени) роль не сыграл, является неотъемлемой частью всего кинополотна, потому что рисует жизнь в её мельчайших деталях. Именно это обилие разноплановых героев и создаёт ощущение правдивости. Без преувеличения - великолепный фильм!
P.S. Награда: 1963 год - III Московский кинофестиваль, серебряная премия. (Владимир Венгеров)