Восьмая... и последняя
Как и большинство любовных историй, эта завязалась спонтанно и стремительно. Николь де Луазелль зашла в магазин, чтобы купить для отца пижамные брюки, и увидела возле прилавка красивого мужчину. Майкл Брэндон тоже зашел по «пижамному делу», но ему была нужна только верхняя часть этого предмета гардероба. Поскольку продавец категорически отказывался продавать части пижамы по отдельности, Майкл и Николь купили одну на двоих и поделили сообразно первоначальному замыслу.
Брэндон, как истинный американец, был человеком дела. Раз уж вспыхнула искра любви, он принял решение жениться на Николь и предложил ей руку на следующий же день. Во-первых, ему было не привыкать делать предложение – как-никак, восьмой раз, а во-вторых, с его пятидесятимиллионным капиталом он мог не беспокоиться о таких мелочах, как согласие девушки. Предыдущие семь даже не раздумывали! А после развода каждая жена получала содержание в размере 50 000 долларов в год. Как ни крути, терять им было нечего.
Но одного Майкл не учел. Дочь французского маркиза имела в запасе достаточно гордости, чтобы сказать «нет». Николь была возмущена до глубины души: какой-то нувориш из Новой Англии хочет ее просто-напросто купить! Да, у отца куча долгов, да, они разорены, но поправлять материальное положение таким образом недостойно девушки, носящей фамилию с приставкой «де».
И всё же, как примерная дочь, Николь не могла не подумать о проблемах отца. И тогда ей в голову пришел блестящий план. Для начала она выторговала у Майкла сто тысяч откупных в год вместо пятидесяти в обмен на свое согласие пойти к алтарю. А после свадьбы предприимчивая девушка стала плавно подталкивать мужа к разводу самым верным способом – мешая ему исполнять супружеский долг!
Достаточно ли сильна любовь Майкла для того, чтобы выдержать испытание воздержанием? А если еще намекнуть ему, что Николь, в отличие от него, живет полноценной (хоть и не совсем «супружеской») жизнью? Вот тогда-то начнется настоящая история. О-ля-ля, как говорят французы!
Гэри Купер и Клодетт Кольбер воплотили на экране поистине хрестоматийный пример брака американца, чья жизнь – бизнес, и француженки, чья жизнь – буйство чувств, в числе которых не последнее место занимает любовь. И урок из этого брака они извлекли соответствующий: он – что не всё можно купить, она – что не любыми чувствами можно играть. В числе сценаристов числится даже Билли Уайдер – скоро он сам начнет снимать блестящие комедии, а «Восьмая жена» определенно характеризует его с лучшей стороны: смешная, легкая, поучительная, но без морализаторства. И конечно, остается только повосхищаться вместе с создателями картины этими находчивыми француженками, поистине созданными для любви…
43, ...