«Жар» частенько относят к жанру «нео-нуар» или «пост-нуар». Ревизия забытого было жанра началась в семидесятых, когда вследствие определенных политических событий кинематограф вновь накинул вуаль обреченности, пессимизма и отсутствия каких бы то ни было иллюзий по поводу человеческой природы. Депрессивная эстетика нуара оказалась именно тем, что идеально подходило для передачи этих сумрачных настроений на экране.
Романтический флёр вокруг фигуры частного детектива, странствующего рыцаря в плаще современного покроя, уже был развеян Копполой и Пенном, однако взгляд Чэпмена чуть более оптимистичен в этом отношении. Монологи героя Робертса постоянно подчеркивают его положительные черты: ответственность, склонность выполнять взятые на себя обязательства, честность – в общем, он живет по собственному кодексу чести, которым не погнушались бы и соседи сэра Артура по Круглому столу. Наблюдать за этим довольно забавно, ибо постаревшего Эрика Робертса я помню исключительно по «злодейским» ролям.
Героиня Беверли Д’Анджело столь типична для нуара, что это наводит на мысль о копировании жанра, а не переосмыслении: хороша собой, с туманным прошлым, интригующим настоящим и многообещающим будущим. Сколь бы ни была трагична ситуация, эта женщина не гнушается использовать ее в собственных интересах. Даже после финальных откровений на прошлом Лэйн остается печать недосказанности.
Молодой Эрик Робертс уже сам по себе разрывает шаблон, но если кому-то этого недостаточно, то минут десять экранного времени уделено совсем еще не оперившемуся Джонни Деппу. Интересно, мог ли кто-нибудь тогда предположить, что из всего актерского ансамбля именно Джонни станет известен во всех уголках света и будет красоваться на постере к старому фильму, привлекая внимание своих поклонников к канувшему в прошлое художественному наследию эпохи пост-нуара?
Если обратиться к сюжету, то его трудно назвать феерическим, но он вполне достаточно запутан для того, чтобы после часа повествования еще сохранялась какая-то интрига. Похищение, убийство, еще одно убийство, намеки на бытовое насилие и инцест – но всё это в относительно спокойном ритме, без идиотской «сенсационности», которой грешат современные теле-детективы. Впрочем, у этой медали есть и оборотная сторона: поколению экшена картина покажется безбожно скучной.
Самая большая глупость, которую можно совершить, – сесть за «Жар» ради Джонни Деппа, не представляя себе, что есть нуар вообще и пост-нуар в частности (ради Джонни можно смотреть Бёртона, хотя фильмы Бёртона стоит смотреть как раз ради него самого). Безусловно, следует учесть, что есть и более интересные представители жанра – особенно те, что родом из тех самых семидесятых. Лично я склоняюсь к тому, что нуар хорош именно в первоначальном виде и именно с привязкой к эпохе, но как бытовой триллер и журналистский детектив «Жар» не так уж и плох.