Этот фильм смотрится как продолжение 'Стреляйте в пианиста'. Те же самые неожиданные повороты сюжета, странные бандиты, гангстеры, погони, сцены в снегу, странные отношения с возлюбленной. А самое важное, так это перманентно напряженный Азнавур. Он тут проживает жизнь тоже, на последнем дыхании, убегая то ли от Европы, то ли от возлюбленной, то ли от себя.
Для зрителя этот квест получается очень зрелищным. Путешествия по Парагваю. Горы, снег, зной, шахты, берег моря. Везде будут интересные визуальные решения, новаторские ракурсы. Везде будут опасности. И уж точно, что в этой ленте открывается большой простор для любых толкований. Действия героев слишком импульсивны, а сами они слишком незамысловаты. Потому и персонаж Азнавура можно провозгласить предтечей 'безумного Пьеро', а можно и вовсе обозвать человеком жалким. Все допустимо. Он ставит все и иногда проигрывает. А мы лишь наблюдаем за его экзистенциальными поисками.
Французский писатель Шарль приезжает в Парагвай на заработки. Поссорившись там с родным дядей, он теряет поддержку. Шарль тщетно ищет работу и попутно знакомится с Марией, местной банковской кассиршей с французскими корнями, живущей с мужчиной. Они влюбляются друг в друга. Шарль, отчаявшись найти честную работу, берётся за контрабанду оружия, после чего сбегает в Боливию. Мария бежит с ним…
«Американская крыса» – драма о физически и морально слабом мужичке (рост Азнавура 1,6 метра усиливает эффект: среди крепких рослых мужиков он выглядит пигмеем), которого шпыняют, над которым смеются, издеваются, у которого то и дело отбирают женщину.
Я не смог поверить в любовь и привязанность Марии к Шарлю. Шарль ведёт себя по отношению к Марии как последний трус, не может защитить ни её, ни себя, а она, несмотря на это, готова идти с ним на край света. Как сказал в одном из своих романов Юлиан Семёнов, «мужчина временами может быть слабым – это порой нравится женщинам, но он не имеет права быть жалким». А Шарль именно жалкий. Красавица влюблена в ничтожество, слабака, предающего её на каждом шагу, при том, что десятки мужчин мечтают о ней… Жизнь таких примеров не предоставляет.
