Ах, «Американский палач» относится к тем видам фильмов, что одновременно увлекательны и дурны. С самого начала ситуация настолько знакома, что буквально сам фильм преднамеренно говорит это зрителю: один из персонажей напрямую упоминает «Пилу». Таинственный маньяк похищает двух мужчин, которые друг друга не знают, запирает их в подвале и начинает смертельные игры. Одна из жертв – судья на пенсии в исполнении Дональда Сазерленда. Маньяк начинает копаться в прошлом именно этого человека, транслируя всё происходящее в Интернет.
«Палач» лежит в кинематографическом спектре дальше от torture porn, чем от какого-то школьного дискурса. Темой выбрана на этот раз смертная казнь. Подтекст сценария «Американского палача» довольно конкретен: есть некоторая острая рабочая задумка, включающая в себя достоинства, недостатки и моральные противоречия, а кинолента пытается её раскрыть в понятном формате. Однако там, где одни проекты содержат в себе душу и социальную актуальность (тот же самый сериал «Черное зеркало», предпосылка первого эпизода которого отдаленно близка «Палачу»), ну, этот фильм слаб и слишком сильно пытается зрителю всё разжевать. Когда же в дело вступают сюжетные повороты и своего рода детективная работа, то проект сразу же вянет.
Проект силен в первую очередь игрой актеров. Несложно заметить, как фильм теряет напряжение каждый раз, когда действие выходит за пределы подвала. Дело в том, что именно личности, ведущие интеллектуальный бой, т.е. маньяк и его жертва, приковывают всё внимание. Картайзер сыграл интересного персонажа, и жаль, что этого героя так часто используют в виде беззастенчивого рупора. А вот седовласый Дональд Сазерленд оказался главной звездой картины: даже в проходном проекте ветеран Голливуда доказывает, что он не растерял актерского мастерства.
Скромный и пессимистичный остросюжетный фильм выполнен так, что однозначно зрителю знаком. В какой-то степени «Палач» интересен исследованием другой стороны Интернета – не той, что включает в себя цинизм, эгоизм и апатию. Однако всё вместе глохнет в слабоватом ритме, предсказуемом развитии сюжета и медленном темпе. За исключением пары каких-то отщепенцев в виде репортеров и детективов, пытающихся вести свои расследования, действие «Палача» сосредоточено на угрюмом подвале, что создает особое настроение, подпорченное дешевой реализацией. Смелая финальная нота «Палача», вкупе с вышеназванными сюжетными приемами и актерской игрой, окончательно превращает этот проект в старомодный и немного унылый триллер.
5 из 10