Я не посмел на смерть взглянуть
В атаке среди бела дня,
И люди, завязав глаза,
К ней ночью отвели меня.

Вот уж поистине воздашь должное заградительным отрядам останавливающим в военное время трусливых паникёров устремляющихся в глубокий тыл. Надел мундир - служи. Принял присягу - неси ношу с честью. Или в стыде намерен провести остаток дней? А что скажешь жене, детям при встречи? Был напуган? Поддался минутному помрачению в слабости? Устал от смертей и крови? Намерен отсидеться в тиши пока соотечественники гибнут? Поговори с собой солдат, поговори. И лишь после этого прими решение. За подобное, расстрел перед строем, лучшее что может быть.

Малобюджетная британская картина, где режиссёр воплощает на экране собственный сценарий, да к тому же ещё является исполнителем одной из главных ролей.

Пятёрка вояк после очередной стычки с французскими частями решает у ночного костра как быть дальше. Сражение при Ватерлоо 'на носу'( кстати, выигранное позже британо-прусскими войсками). Уже не юные мальчики перед нами, мужчины. Но, как говорится, чёрт попутал. 'Струхнули' малость. Надо в тыл. Наполеон страшен. Остаться, значит погибнуть. Пятеро нас. Бежим на Родину? Кто - 'за'? Единогласно. Решено. Из Бельгии в Англию? Помилуйте, как можно? Посуху нет пути. Ничего. Как-нибудь. И вояки, красными мундирами отсвечивая, с 'отцом-командиром', с оружием в руках - 'на рывок'. На патруль, главное не нарваться. Попробуют остановить - стреляем.

Казалось бы весьма прозаичная история лишённая изюминки, ан нет. Тут ужасы немецких сказок ожившими персонажами. По лесам, таясь от людей, прислушиваясь к шорохам, пробираются 'отчаянные смельчаки'. Прямо 'Чёрт и его бабушка' братьев Гримм перед нами. А разве нет? Вот Вам начало:

Была некогда большая война, и было у короля много солдат, но жалованья он платил им мало. Вот и сговорились трое из них бежать. И говорит один другому:

- Если нас поймают, то вздернут на виселицу; как же нам быть?
- идите, вон большие хлебные поля; там спрячемся, ни один человек нас не отыщет...
...Вдруг прилетел огненный дракон и спрашивает, чего это они тут спрятались?
- Мы - трое солдат - с войны убежали оттого, что жалованье было нам малое...
...а был дракон не кто иной, как сам черт...

Шли-шли наши сорви-головы и набрели на человека с лысым черепом. В таком же алом мундире, что и у них. Попробовали расспросами выяснить кто он, да так и не поняли. Затуманено сознание несчастного от пережитых баталий. Что делать? Возьмём с собой. А он им - не ходите в этот лес, ни к добру это... Мало ли чего болтает. Всё пустое.

А дальше... начинаются кошмары и страхи визуализацией больных от войны голов. У каждого свои собственные демоны внутри. У каждого собственный крест в наказании. Здесь, в могильной тиши, среди вековых сосен, голосами и миражами эха отзвуком. Расплата? Да. Женское с мужским в переплетении. Лица, тревоги, обиды, страсти, жар.

Ужас уготован каждому. Лес вбирает в себя живую энергию.

Для невзыскательной, без излишней претензии публики, самое что ни на есть съедобное кино.

Мораль. Бежите от смерти? Вы её найдёте.

6 из 10