Что опаснее — мораль или безнравственность?
Биографическая драма режиссера Джейсона Райтмана воссоздает переломный эпизод американской политической истории - президентские выборы 1988 года, в результате которых высший должностной пост США занял Джордж Буш-старший.
Оригинальный перевод названия 'Главный кандидат' по неясной причине превратился в абсурдную анти-инструкцию 'Как не стать президентом', что придает совершенно неуместный комический оттенок, противоречащий идейному содержанию фильма. Сюжетной базой кинокартины послужила книга Мэтта Баи 'Вскрывшаяся правда: как политическая хроника превращается в таблоид'. Писатель также выступил соавтором сценария.
Детально воссозданные мельчайшие атрибуты реконструируемой эпохи: костюмы, интерьерные элементы, прически, - невероятно органично воспроизводят атмосферу конца 1980-х, сохраняя нарочито камерный антураж фильма и обеспечивая отсутствие пафосной масштабности многофигурного кино-полотна. Но главным достоинством этого фильма, положительно выделяющим его из необъятной массы образцов этого жанра, является его неоднозначность как ключевая доминанта его семантического послания. Это власть полутонов, подтачивающая авторитет самых несокрушимых стереотипов, это мрачный пессимизм и абсолютное разочарование, которое словно вытравило все яркие краски, превратив цветовую палитру фильма в выцветший, тусклый, унылый, меланхолический аналог ущербной реальности.
Тягостная, депрессивная, гнетущая атмосфера фильма поступательно, но крайне методично нагнетает напряжение и неумолимую безысходность. А источником этой деструктивной динамики выступает этический конфликт - емкая дефиниция, которая в этом фильме реализует весь потенциал своего смыслового содержания. Границы личной свободы в тисках публичности и пределы соприкосновения человека и общества, грани столкновения частного и общественного интереса, мораль как универсальная категория и как вариативная степень самоограничения индивида и социума, продиктованная уровнем личного и общественного самосознания и роль публичного социального статуса личности в массовой оценке моральных ожиданий - эти абстрактные категории образуют идейный фундамент, обрисовывая контуры главного посыла фильма - о роли и статусе нравственности и обусловленной ею репутационной безупречности и, главное, - ее уязвимости под натиском даже неподтвержденных слухов.
Тема власти выступает мощной аккомпанирующей нотой, созвучной мрачной мелодике этого фильма. И именно борьба за власть порождает тягостный антураж всего фильма, именно эта порочная среда становится катализатором как пороков, так и добродетелей. А их противоречивым носителем становится главный герой - кандидат в президенты от демократической партии Гэри Харт - бывший сенатор от штата Колорадо, блестящий, многоопытный политик, идейный вдохновитель своей партии, спасший ее от внутренних распрей, мудрый, прозорливый лидер, принципиальный и целеустремленный человек. Именно его феноменально глубокие, конструктивные, всесторонние, прогрессивные, емкие суждения о мироустройстве, глобальной политике и национальных проблемах рельефно воссоздают крайне сложный политический ландшафт конца 1980-х, постепенно сползающий в пучину мирового кризиса. И столь своеобразным способом режиссер создает прочную связь кино-повествования с конкретными историческими координатами.
Харт - харизматичный политик, избегающий необоснованного флирта с публикой, чуждый всякой популистской фамильярности с избирателями, увлеченный своим идейным посылом, своим профессиональным, но никак не личным имиджем. Неприкосновенность частной жизни для него непогрешима. Однако это порождает непримиримый конфликт с изменившимися общественными идеалами. Воцарение неуемной алчности и тщеславного эгоизма лишь отягощается окончательным превращением СМИ в 'четвертую власть', манипулирующую самым главным - человеческим сознанием, которое жаждет не политических, а аморальных откровений. И Харт, уступив слабости, превращается в источник сомнительных сенсаций, которые по анонимной наводке становятся предметом журналисткой охоты. В фокусе фильма оказывается именно журналистская этика, а не традиционная, спасительная для демократии свобода СМИ, изобличающая и карающая. Безжалостная, жаждущая скандалов, лживых спекуляций и славы журналистика служит в этом фильме не истине, а собственным, корыстным интересам, попутно обслуживая потребности тех, кто способен угодить ее ожиданиям. И жертвой этой могучей силы становится Гэри Харт. Его безупречная профессиональная репутация, многочисленные заслуги, безусловные таланты, преимущественная поддержка электората и неоспоримая перспективность в качестве потенциального президента не сумели оградить его от грязных жонглирований информацией, которую он упорно считал неподлежащей публичному обсуждению, но которая на практике оказалась куда весомее его политического авторитета.
И Харт делает свой выбор, стремясь оградить своих близких от преследования журналистов и публичного унижения, хотя он мог продолжить эту схватку, пытаясь реализовать свой амбициозный замысел, уповая на сохраненную им поддержку большинства американцев, точнее, 64 % населения - следуя приверженности главного героя к точности, говорящей в его пользу. Но предвыборный фаворит, любимец толпы в итоге оказывается изгоем, не желающим соблюдать непреклонные законы общества. И, одновременно, он искупает свои грехи, пытаясь следовать закону высшему. Жертва и грешник, поверженный и победивший одновременно, 'согнувшийся, но не сломленный' как он сам заявил в прощальной речи. Столь сложная, комплексная роль требовала действительно виртуозной актерской игры, которая избавила бы такой монолитный характер от однообразия и ригидности, при этом воплотив скрытый накал внутренних переживаний. И Райтман пригласил известного австралийца Хью Джекмана, очевидно, решившего разнообразить амплуа романтического рыцаря, харизматичного соблазнителя, брутального красавца и благородного супергероя. Джекмана с его историческим прототипом роднит невероятное внешнее сходство, но главное - актер сумел успешно укротить свой экспрессивный актерский темперамент и тяготение к эксцессам, которое прослеживалось еще в его ранних работах австралийского периода типа 'Эрскинвильских королей' и скрыть ослепляющее личное обаяние под черствым обликом политика, отыскал в себе убедительную способность к тончайшей эмоциональной нюансировке, мастерскому контролю и безупречно выверенному драматическому балансу, к созданию подлинной внутренней глубины без наглядных внешних эффектов. Примерив образ крайне сдержанного, скрытного человека с железным самообладанием Джекман оказался невероятно органичен, явив одну из лучших актерских работ в своей карьере. С какой брезгливостью он, противник мишурных эффектов, претерпевает ритуал подготовки к официальной съемке, с какой увлеченностью, весомым авторитетом и убедительностью опытного оратора участвует в официальных дебатах, с какой тягостной, вселенской усталостью вопрошает о прощении супруги, с какой горестной искренностью призывает к идеализму. Крайне удачный эксперимент, ставший действительно зрелой актерской работой.
Вера Фармига в небольшой роли супруги Харта - терпеливой, волевой, мудрой женщины - также весьма убедительна. В очередной раз режиссер эксплуатирует ее умение играть на фортепиано, что создает очень эффектный штрих к портрету ее героини.
Джей Симмонс в образе главы политического штаба Харта неизменно великолепен. Созданный им образ преданного, упорного сторонника Харта, самоотверженного служителя партийным интересам предстает многогранным и невероятно сочным, несмотря на скромный экранный хронометраж, отведенный персонажу.
Альфред Молина в крошечной роли редактора влиятельного газетного издания также очень фактурен, его герой - затаившийся в засаде хищник, кажущийся безобидным и даже дружелюбным, но всегда готовый к прыжку. Вообще, весь ассистирующий актерский состав невероятно убедителен и органичен, в итоге внося свой вклад в создание подлинно достойной, глубокой политической драмы, выходящей за грани жанровых стереотипов, пульсирующей в невероятно реалистичной повествовательной ритмике, свободной от иллюзий и неоправданного оптимизма. Фильм действительно тонкой чеканки, достойный вдумчивого зрителя.