В период подготовки к Олимпиаде в Пекине Чжан Имоу являлся главным постановщиком церемоний открытия и закрытия Игр, в связи с чем временно отложил работу в кино.
Из года в год повторяется одно и то же: среди кандидатов в лауреаты премии «Оскар» в номинации «Лучший иностранный фильм» обязательно будет отсутствовать ряд достойных картин. В этом году обделили финского «Гавра» и венгерскую «Туринскую лошадь», но включили иранский «Развод Надера и Симин» и немецкий документальный фильм «Пина: Танец страсти». В общей сложности в шорт-листе девять картин. (...)
Мы в какой-то момент посмотрели друг на друга и поняли, что все в этой истории связано так или иначе с лошадьми. Это стало нашей основной проблемой, беспокойством даже, так как лошади присутствовали практически в каждой сцене, и мы этого никак не предполагали. (...)