Корки Уинтерс — чревовещатель. Его выступления вместе с его марионеткой, так называемым «внутренним голосом» по имени Фэтс имеют большой успех у публики. Но Корки оставляет выступления и возвращается в родные края, где встречает подругу детства Пегги, вышедшую замуж. Корки соблазняет ее благодаря магическим заклинаниям. Он начинает вести размеренную жизнь и как считает обрёл душевное равновесие. Но его агент упорно преследует его и требует вернуться на театральную сцену…
В 70-е годы параноидальную роль фокусника чревовещателя очень хотел исполнить Роберт Де Ниро. К этому времени он уже сыграл в «Таксисте» и получил Оскара за «Крёстного отца», поэтому легко инициировал студию для покупки прав на экранизацию романа Уильяма Голдмена «Магия». Именно Де Ниро выбрал в режиссёры Романа Поланского с которым они уже начали репетировать. Однако, обвинение в совращении несовершеннолетней вынудило Поланского бежать из штатов, после чего Де Ниро потерял интерес к проекту и принял предложение Майкла Чимино сыграть в «Охотнике на оленей». В срочном порядке в режиссёрское кресло усадили Ричарда Аттенборо, а главную роль отдали никому не известному британцу Энтони Хопкинсу.
Странным образом, яркое исполнение Хопкинса, показывающего «зловещий» мастер класс за 13 лет до «Молчания ягнят» осталось незамеченным, как собственно и сам фильм. Но в этом камерном триллере есть на что посмотреть. Завораживающая атмосфера безысходности и нагнетание страха удачно соседствуют с чёрным юмором. Полански с Де Ниро, наверняка, сделали бы маниакальный интригующий хоррор, но Аттенборо с Хопкинсом ориентированные на традиции классического театра создали драму с трагедийным уклоном, в которой элемент саспенса не является самоцелью.
Шизофреник Корки — не хичкоковский Норман Бэйтс. Персонификация второго «Я» в театральной кукле служит для него не сокрытием необузданной жестокости, а попыткой реализовать элементарные человеческие желания. Внутренний мир героя имеет два чётких символа: кукла Фэтс и фигурка из дерева в форме сердца, вырезанная им в юношестве для любимой девушки. С куклой связана свобода духа и воли героя. Только его устами он говорит то, что хочет сказать. Только его репликами он озвучивает свои самые смелые и циничные мысли. Фэтс делает Корки звездой сцены. Есть ещё деревянное сердце — несостоявшейся подарок для любимой, сохраняющий в герое доброту и слабость. Драматургический конфликт приведёт к неизбежному выбору, который герою предстоит сделать ценой существенных потерь.
Раздвоение личности Корки не носит банального деление на тёмную и светлую стороны. Сила характера персонажа в его абсолютной положительности и сентиментальности. Ему сопереживаешь. Жестокие деяния, конечно, свершаются советами и, фактически, руками Фэтса, но инспирированы они той самой «человеческой» ипостасью героя, деревянным сердцем, если угодно. Режиссёр внятно доносит мысль о цельности «тёмного» и «светлого» в человеке, о равной ответственности и взаимосвязи мотиваций и поступков. Последние фразы, сказанные голосом Фэтса, при всей ожидаемости, содержат впечатляющий смысл для драмы Аттенборо, который был бы неуместен в «чистом» триллере.
Вдохновенное исполнение Хопкинса настоятельно рекомендует смотреть фильм с оригинальным звуком и субтитрами. Качественные внутренние диалоги перемежающие в голосе актёра грамотную патетичную речь Корки с разговорным поясниченьем Фэтса неизбежно будут сведены в озвучке к единому по интонации звуковому ряду.
Корки (Э. Хопкинс) — карточный фокусник, однако современную публику сложно этим удивить. И тогда он представляет новое шоу с участием «говорящей куклы» Фэтс и получает выгодное предложение. Все складывается как нельзя лучше, ведь требуется всего лишь маленькая формальность — медицинский осмотр, от которого он отказывается и уезжает из города. Он разыскивает свою любимую, которую он не видел пятнадцать лет.
Начало предвещает нам некую драму, и вдруг неожиданно зрителю приходит на ум страшная догадка (не могу раскрыть), и в подтверждение этого предположения действие становится триллером с убийствами.
Фильм прежде всего держится на виртуозной игре Хопкинса — его диапазон поражает своей широтой: он и кудесник, очаровывающий публику своей магией; и влюбленный мужчина, пытающийся завоевать любовь женщины, которая уже давно замужем за другим; и актер, пытающийся доказать своему продюсеру, что он сбежал, потому что боится славы.
Операторская работа, как всегда у Аттенборо, выполнена в классическом стиле — горное озеро с его тихой, абсолютно спокойной водой находится в абсолютном контрасте с происходящим.
Фильм не похож ни на один из виденных мною триллеров и посему должен быть отнесен к классике жанра. Приходят на ум сравнения с недавно посмотренным мной фильмом Р. Олтмана «Видения», примерно тех же лет, однако Аттенборо не делает из сюжета головоломку, все тайны постепенно открываются зрителю, здесь режиссер больше делает акцент не на закручивании сюжета, а на исследовании психологии своего героя.
