Детектив Дэйв Бэннион из отдела по расследованию убийств начинает непримиримую борьбу с преступным синдикатом и в короткие сроки обрезает все связи бандитов с городом и администрацией. Результат не заставляет себя ждать: от взрыва бомбы, предназначенной для Дэйва, погибает его жена.
Преступники угрожают похитить ребенка, а на службе начинается сильное давление. Но Бэннион решает, что просто обязан завершить начатое дело.
В творчестве легендарного режиссёра Фрица Ланга «Сильная жара» занимает почётное место, являясь по сути, одним из самых известных его фильмов и едва ли не самым кассовым. Создатель классического «Метрополиса», сбежавший из охваченной нацистским безумием Германии (оставив там разделявшую идеи нацистов жену, писавшую ему сценарии) Ланг приехал в Голливуд уже, будучи знаменитым и почитаемым мастером. И на новом месте совершенно не затерялся, поставив добрый десяток разных по жанру, но непременно высококачественных лент, изобиловавших новаторскими операторскими и художественными приёмами.
Снятая в 1953 году по роману знатного детективщика Уильяма Макговерна «Сильная жара» предлагает зрителю классический сюжет о неподкупном полицейском, в одиночку сражающимся с прогнившей верхушкой собственного начальства, давно продавшегося мафии. Естественно, преступники не собираются терпеть настырного детектива Дейва Бенниона и решают его прикончить. Но на подложенной в машину Дейва бомбе взрывается его жена. Охваченный жаждой мести полицейский забрасывает подальше значок и вступает в схватку.
По нынешним временам сюжет как раз для костоломного боевика, с непременными погонями, бесчисленными перестрелками и обилием рукопашных драк. «Нуар» же предполагает иной подход: непременные атрибуты в виде девицы, ставшей жертвой своего садиста-ухажёра и решающей своими силами восстановить справедливость, тем самым помогая главному герою, сам герой, не расстающийся с дешёвыми сигаретами, шляпой и плащом, гипертрофированный бандюган с лицом Ли Марвина (не дай Бог такое на ночь), практически полное отсутствие действия днём и концовка лишь с натяжкой тянущая на «хэппи-энд»…
Надо признать, что на пресыщенного современными «экшенами» зрителя «Сильная жара» вряд ли окажет сильное влияние. Здесь нет ни накаченного героя, ни ураганных перестрелок со стрельбой с двух рук из всех видов полу и автоматического оружия, ни высокоскоростных погонь на новеньких «Порше». Картина берёт совершенно иными вещами — атмосферой, сочными, отточенными диалогами и великолепной Глорией Грехем, из которой сексуальность так и прёт, несмотря на то, что ей полфильма приходится ходить с повязкой, закрывающей левую половину лица.
Короче говоря, если вы в «теме», то я несомненно советую вам этого заметного представителя жанра.
Публицист Пол Шрейдер в своих «Заметках о фильме-нуаре» причислил «Сильную жару» к «маниакально-невротическим фильмам, в последние годы своего существования, окончательно преодолевшие наследие школы «крутого детектива», находящиеся уже вне его традиций». С этим можно отчасти согласиться.
Итак, начало картины выглядит вполне «игрушечным». Картинное падение самоубийцы на стол. Затем его труп обнаруживает чересчур спокойная супруга. На его теле нет ни следа крови. В общем-то, понятно. Ведь в ту пору — пору политкорректности, кровавые картинки не было разрешено показывать (да и следы от выстрелов тоже). Как-то культурные мира сего старались не разрывать психику зрителя. Кажется, что в таком неспешном монотонном ключе будет протекать весь фильм. А нет!
Дальше перед зрителем предстает вполне реальная человеческая история. Обычный детектив борется с шайкой коррупционеров, подвязавших к себе город. И каким-бы этот город не казался красивым в душной ночи (с его величественными небоскребами с миллионами зажженных огней) из убранной лоджии одного из таких коррупционеров (и по совместительству — убийц) — не будет в нем спокойной жизни детективу Бэнниону. Да. Именно их жертвой по обстоятельству оказалась его жена. Естественно, он в первое время не верит в свою утрату. Он смотрит в пустынную кухню и еле сдерживается слез — ведь еще пару дней назад здесь хозяйничала его малышка. Депрессия, переходящая в буйный и жаркий невроз (вспомним о заметке Шрейдера), дает нагнетательный тон всему фильму. Взрыв машины с женой детектива. Винс (правая рука главаря местных коррупционеров) прожигает руку бедной девушке, протянувшейся за фишками — он, видите ли, увидел мухлеж! Затем Винс обливает за вранье свою подружку горячим кофе. Ее половина личика безвозмездно изуродована. Пожалуй, нуар окончательно отошел от недавней романтики, присущей в послевоенном позднем периоде (например «Милдред Пирс», 1946 год).
Конечно, Гленн Форд (в роли детектива Бэнниона) и молодой Ли Марвин (в роли Винса) — сыграли с буйным великолепием. Однако лучше всех в этом актерском ансамбле смотрелась женственная и обаятельная Глория Грэхам в роли подружки Винса. Она как будто перелезла из одной шкуры в другую на протяжении всего фильма. Сначала я увидел веселую беззаботную красотку, думающую лишь о шоппинге. Но только лишь потерявши часть своего красивого личика и запершись в темной комнате под присмотром чуткого детектива, она пересматривает свою жизнь… Да только, видать, поздно.
«Сильная жара» — достойное начало окончания классического нуара. Примечательно, что фильм создал режиссер, стоявший у истоков этого жанра.
«Сильная жара» — добротный детектив от немецкого классика Фрица Ланга. Благодаря отменной режиссуре опытного мастера и актёрской игре, фильм не выглядит вторичным, хотя и использует едва ли не все шаблоны жанра.
Главный герой — отличный парень, прекрасный семьянин, умный и честный сержант Дэйв Бэнион принимается за дело о гибели своего коллеги Тома Данкана, связанного с главной местной мафии Майком Лаганой. Но это сержант выяснит позднее. А пока, казалось бы, и делу конец — следы пороха на руке и виске мертвеца не оставляют сомнений в самоубийстве. Но очень быстро Дэйву звонит девушка уличной профессии Люси Чэпман, бывшая любовница погибшего. Будучи уверенной в том, что Данкану помогли умереть, она рассказывает о напряжённых отношениях последнего с женой и его загородном доме, который мало вероятно, что был куплен на зарплату полицейского. На следующее утро истерзанное тело Чэпман находят в канаве.
Местами продажному, а местами трусливому полицейскому начальству не нравится, что Дэйв продолжает копать это дело и надоедает вдове Тома Данкана расспросами, кстати, очень важному фигуранту. Сержанту вначале звонят с угрозами, а потом по ошибке убивают его жену. Далее следует расследование уже отстранённого от работы нашего героя, подкреплённого ещё желанием отомстить убийцам.
Снимай Ланг свой фильм сейчас, большая вероятность, что продюсеры не позволили бы ему обойтись без обильной стрельбы из всех видов автоматического оружия и прочих атрибутов современного кинематографа, повышающих зрелищность, но снижающих эмоциональный контакт зрителя с героем. А так, — один взрыв, несколько рукопашных схваток и немного выстрелов — скромная приправа для того, чтобы сделать хорошую реалистичную историю про хороших и плохих парней.
