Самое коварное и жестокое убийство, какое только мог изобрести преступный ум в конце XIX века, было предотвращено. Злоумышленник пал жертвой своих козней: его ужалила ядовитая змея. И вновь вернулись на Бейкер-Стрит Шерлок Холмс и доктор Ватсон.

Итак, знакомство прошло вполне успешно, первое общее дело с легкостью распутано, и начинают завязаться первые узы крепкой мужской дружбы. Воцарились будние деньки, но Холмс что-то захандрил, да настолько сильно, что развлекается стрельбой из револьвера по стенам комнаты — еще бы, интересных дел нет, а в газетных рубриках криминальной хроники лишь сообщения о тяжелых буднях пекарей, да о карманных воришках-неудачниках. «Преступный мир явно вырождается», — сокрушается Холмс и тягостно вздыхает. Ведь, даже самый совершенный в мире ум ржавеет без дела, и он это прекрасно понимает. Но стоит ему лишь немного по-стариковски поворчать, да разыграть Ватсона, как положение дел резко меняется с приходом одного странного письма.

В Лондоне разворачивается кровавая вендетта, где и судьей, и палачом выступает молодой американец, вспомнивший причинивших ему душевную боль старых знакомцев-мормонов. Он настолько уверен в том, что вершит высшую справедливость, что своим жертвам предлагает сыграть в «английскую таблетку» — игра-аналог «русской рулетки». Даже сам Шерлок Холмс проникается особым благородством этого жестокого и беспощадного убийцы. В этой роли можем наблюдать первую приглашенную звезду детективной кино-эпопеи в исполнении Николая Караченцова. Но, ни именитый лондонский сыщик инспектор Лестрейд («фокстерьер — энергии много, ума мало» (с), ни его помощник инспектор Грегсон («самый толковый сыщик Скотланд-Ярда» (с) не могут сложить все элементы истории вместе. Кстати о герое Борислава Брондукова — он получился самым уморительным второстепенным персонажем, а его инспектор Лестрейд будет сопровождать наших героев в большинстве их приключений. В связи с появлением этого персонажа, начинается развиваться комично-ироничная линия, красной ниткой, прошедшая через все последующие фильмы, противостояния «теоретика» Холмса и «практика»-ищейки Лестрейда.

Значительная часть действия фильма посвящена спокойным беседам наших героев в гостиной за бокалом хереса или чашкой чая, а не слежкой за преступниками или их поимкой. Каждое дело, по большому счету, распутывается в голове у Холмса, когда тот дымит своей знаменитой трубкой. И лишь в кульминационной сцене он спокойно излагает ход своей мысли, изумляя, порой, не только Ватсона да скотленд-ярдовских ищеек, но и порой самых преступников. Такой ход дает зрителю возможность породнится с героями, раскрыть для себя в полной мере их характеры, стать их верным другом. Неяркое освещение, интерьер, исполненный в классических викторианских цветах, невозмутимая домохозяйка миссис Хадсон, самовар на столе, камин с пылающими дровами, у которого сидят два джентльмена с сигарами и всегда свежая утренняя газета создают такое ощущение присутствия, которое не спутать ни с чем.

Резюмируя, можно сказать, что не получись первые серии настолько удачными и захватывающими наши знания о приключениях Шерлока Холмса и доктора Ватсона этим бы и ограничились. Только благодаря мешкам писем, приходившим на адреса режиссера, актеров и студии, было решено снимать еще о столь полюбившихся героях. Эта история во многом перекликается с историей создания рассказов о Холмсе самого Конан Дойля, который не собирался писать столько рассказов о сыщике, несколько раз «убивал» героя, но восхищенный читатель и самые высокие королевские особы требовали продолжения. Таким образом, сэр Артур невольно стал начинателем такого распространенного в наше время явления как многочисленные продолжения удавшегося произведения. Сейчас бы это назвали то ли сериалом, то ли сиквелом, то ли продолжением франчайза. Но, к нашему счастью, единственное с чем в свое время считались и сэр Артур, и Масленников и Ко была единственная (и главная, как по мне) вещь — мнение зрителя, а не интересы собственных карманов. И может быть, именно поэтому и произведения Конан Дойля, и фильмы Масленникова по сей день не теряют своей привлекательности и искренности.
_________________________________- ________________________________

Цитаты из фильма (в качестве бонуса):

«Курить вредно» (Шерлок Холмс)

«Запомните, Реймс, голова у полицейского не только для того, чтобы носить шлем» (Шерлок Холмс)

«Одна из неприятнейших сторон профессии сыщика — я обязан раскрыть преступление. Но иногда преступник вызывает большее сочувствие, чем его жертва» (Шерлок Холмс)

«Фокстерьер — энергии много, ума мало» (Шерлок Холмс)

«Кровоизлияние в мозг? Он еще легко отделался» (Шерлок Холмс)

«Пойду штудировать фармакологию» (Доктор Ватсон)

«Черт возьми!» (Доктор Ватсон)