Фильм поставлен по реальным событиям и рассказывает о соперничестве двух атлетов-бегунов, представлявших Великобританию на Олимпийских играх 1924 года в Париже: студента Кембриджа, еврея Гарольда Абрахамса и шотландского миссионера Эрика Лиддела. В центре внимания авторов картины — противостояние двух характеров и двух противоположных мировоззрений.
После долгого перерыва (прошло целых 13 лет после награждения мюзикла «Оливер!» Кэрола Рида) английская картина вновь удостоилась главной премии «Оскар» — за лучший фильм года, причём обошла в творческом соревновании, словно на беговой дорожке, американскую ленту «Красные», которая довольствовалась призом за режиссуру. Дебют в кино 45-летнего постановщика Хью Хадсона, ранее работавшего в рекламе и на телевидении, явно пришёлся по душе американцам (кассовые сборы в США составили $59 млн., а в пересчёте по состоянию на 2008 год эта сумма приблизилась бы к $150 млн.). Ведь они всегда обожали сделанные с размахом исторические полотна, в которых, тем не менее, внимание авторов должно фокусироваться на частной судьбе реальных личностей. Однако предпочтение экранной истории жизни американского журналиста-революционера Джона Рида было бы слишком радикальным для Киноакадемии, а вот картина Хадсона оказалась в тот момент вполне подходящей альтернативой.(... читать всё)
Со дня Олимпийских Игр 1924 года по сей день — мир изменился больше чем за полтора тысячелетия между последними Играми древности и воскрешением Игр Пьером де Кубертеном в 1896 году. Мир спорта претерпел ещё большие изменения. Теперь спорт — это индустрия, один из крупнейших бизнесов и «религия» для миллионов человек по всему миру. «Огненные колесницы» рассказывают о временах, когда в мире спорта правили только воля и характер, не было никакого телевидения и допинга; не было рекламных контрактов, и спортсмены были почти в равных условиях при подготовке к соревнованиям, в том числе в финансовом плане.
Тем не менее «Огненные колесницы» — невероятно скучное кино, наполненное пафосными речами героев, высокомерными диалогами британских аристократов и «тормозящей» медленной съемкой всех забегов, что тоже склоняет считать данные сцены пафосными. Драма в фильме (руками режиссера) подразумевает под собой конфликт одного вероисповедования с другим, совсем нет необходимого спортивной драме состязательного духа. Один главный герой на дорожке скорее не соперник другому, а партнер, т. к. это Олимпиада, и здесь на первом месте честь державы, а они оба представляют Великобританию.
Именно глядя на успехи Гарольда Абрахамса, его страна Великобритания будет уважать его; соотечественники не будут шептаться за его спиной, мол, вон идёт еврей — сын жида, точнее финансиста. Даже режиссёр старается показать Абрахамса на втором плане, будто в нём мало святого, у человека только одна цель — выиграть, ради этого он даже готов пойти против руководства Кембриджского Университета и нанять тренера, которого они не примут. Только победа позволит Абрахамсу слышать о себе, отвернувшись не про свою национальность, а про свой олимпийский титул.
Его «оппонент» Эрик Лиддел образец положительного героя для пуританского фильма. Истинно верующий, без пяти минут миссионер собирающийся ехать в Китай учить тамошнюю деревенщину истиной вере. Такой герой должен получать олимпийское золото, даже если по беговой дорожке прибежит последним. Только это затруднительно, ведь у героя талант от Бога, и он перед службой Богу, решил заработать титул на парижской Олимпиаде, переступив через священное воскресенье, видимо с целью поразить медалью китайскую деревенщину перед ознакомлением последних с Библией.
Разумеется, конфликт оказывает раздутым, и Абрахамс, и Лиддел оба будут радоваться своим успехам и успехам коллеги. Спорт куда более дельное средство к объединению людей, чем религия. Спортсмены с разным вероисповедованием и цветом кожи как-то лучше уживаются друг с другом, чем скажем политики, а это, несмотря на то, что победитель в каждой дисциплине всегда один (ну кроме Олимпиады в Солт-Лейк-Сити), и поэтому людям бегущим разные дистанции ничего не мешает жить дружно. Ни вера, ни социальное положение, ни цвет кожи.
Хотя в фильме нет ни одного чернокожего, ну не пускали на Олимпийские Игры первой четверти ХХ века цветных. Теперь на беговых дорожках правят те, кому природой выдан талант, и нет на них конфликтов на религиозной почве. Только чисто спортивные (иногда политические), что делает «Огненные колесницы» немножко неактуальным фильмом, морально устаревшим. Правда, музыка у фильма действительно неплохая.
Режиссер Хью Хадсон в 1982 году довольствовался лакомым кусочком, получив в своей первой полнометражной работе под названием «Огненные колесницы» премию «Оскар» за лучший фильм. Данный факт я бы назвал необыкновенным не только потому, что не многим режиссерам подобное удавалось, а еще то, что спустя многие годы Хью Хадсон даже не попытался вернуться на аллею славы. Рассеяв огромные сомнения относительно своей работы, победу его картины в престижной премии я бы назвал как случайность, а не закономерность.
Людям имеющих отношения к спорту подобное кино послужит своеобразным гимном и воодушевлением, да и, скорей всего, кинокритики в большей степени обратили внимание на моральный аспект картины и ее идеологическое назначение. А здесь и на самом деле стоит отметить, что тема картины очень неплохая, вот только реализация ее хромает на обе ноги. Фильм рассказывает о двух легкоатлетах разных жизненных и религиозных взглядов, которые в силу своего упорства в спорте победили на Олимпийских играх в Париже в 1924 году.
Однако постановка картины, ее сюжет при таком мощном статусе победителя «Оскара» вызывают большой дискомфорт, фильм как отдельно взятый в тематическом жанре не самый худший, я не смотрел других номинантов в том году, однако могу с уверенностью сказать, что лента «Огненная колесница» на сегодняшний день самый сомнительный победитель на премии «Оскар».
20.1 млн, 
1.5 млн
