Один неизвестный офицер по имени Наполеон, прекрасная простушка по имени Дезире, ставшая в конце концов Королевой, богатая и могущественная Жозефина, будущая императрица — вот далеко не полный перечень действующих лиц.
Дезире на протяжении всего фильма следит за триумфальным шествием великого Наполеона и борется то за свое чувство, то усмиряет свою страсть к нему, которою так никогда и не воплотить в реальности…
Фильм интересен тем, что снят вовсе не как жизнеописание известного человека — авторы подошли к вопросу оригинальнее. В центр истории вынесена любовь женщины (Дезире) к мужчине, который оказывается известной исторической личностью.
Очень уверенная игра Джин Симмонс, исполнительницы главной роли.
Сразу же после триумфальной роли в фильме «В порту» Марлон Брандо снимается в роли Наплеона Бонапарта. Брандо очень старался создать запоминающийся образ. После Марка Антония и Сапаты, роль Наполеона была очень интересным вызовом.
Оценку вынести достаточно сложно: в некоторых эпизодах фильма кажется, что роль сыграна им гениально, а в некоторых, наоборот. Практика показывает, что харизматические актеры не всегда справляются с ролями исторических личностей, для этого лучше подходят более техничные театральные специалисты (например, Энтони Хопкинс, Джон Гилгуд и т. д.).
В любом случае кино заслуживает внимания. В числе преимуществ фильма его лаконичность и увлекательность.
Тиран и диктатор. Деспот, утопивший Европу в крови. Так почему же после всего этого фигура Наполеона так притягательная для кинематографистов? Из года в год о нем снимают самые разные фильмы, каждому из которых служит реально имевшая место быть или вымышленная часть жизни легендарного императора. Сериалы, телевизионные фильмы и полнометражные эпические ленты — столько образов одного человека, придуманных людьми, порой ничего не знающими о самом Наполеоне.
К чему это я? К тому, что теперь Марлон Брандо стал Наполеоном. И пусть этот фильм меркнет, оставаясь в тени других работ великого Брандо. Здесь я впервые увидела настоящего Бонапарта, словно шагнувшего со своего знаменитого портрета. Словно не было этих полутора сотен лет со времен смерти Наполеона на Святой Елене. Гордость, стремление к власти, самовлюбленность и характер простого солдата сочетаются в нем с величавостью императора и галантностью влюбленного мужчины. А ведь он и есть настоящий император, облаченный в красный бархат и соболя, стоящий в центре собора и коронующий себя своими собственными руками! И смотрит он не архиепископа или Жозефину. Нет, его взгляд в этот судьбоносный для него и всей Франции момент встречается со взглядом обворожительной Джин Симмонс. Дезире, ставшая самой глубокой любовью императора Франции, подчиниться которой он посчитал за честь. Он бросал ее, она оставляла его, он дважды женился, а она сбегала от него в Швецию. И все равно между этими людьми существовала какая-то нерушимая связь, которая не порвалась, не пала жертвой всех интриг и хитросплетений судьбы. Конечно, нечего и говорить об исторической достоверности, но как красива и эффектна картина. Все великолепие французского двора восстает из пепла революции, повинуясь чарам волшебников Голливуда. В этой истории нет места унылому историзму — есть только триумф и падение. Но даже поражение Наполеона становится частью его величия. И в этом величии была только одна женщина, знавшая все, что лежит на сердце триумфатора. Та, которая лунной ночью после его развода с Жозефиной, учила его танцевать вальс.
