Фильм посвящен 50-летию образования КНР и повествует о том, как главная героиня крестьянка Цю Цзю судилась с властями. Деревенский староста, толкнув ее мужа, сломал ему ребро, в результате чего тот две недели не мог работать, и упрямая крестьянка, не удовлетворившись решением местной администрации и материальной компенсацией, решила обратиться в суд и добиться справедливости.
Поссорились как-то крестьянин со старостой. Первый довольно грубо прошёлся в отношении дочек уважаемого человека, за что второй вдарил от души, поломав охальнику ребро и повредив ещё кое-что, без чего крестьянину вполне возможно не светят в будущем уже ни дочки, ни сыновья. Цю Цзю, беременная жена пострадавшего, решила, что свои права надо отстаивать, — никто не давал права старосте пинать человека ногами — и пошла жаловаться в райком. В райкоме жалобу приняли и присудили старосте выплатить пострадавшему компенсацию. Староста на компенсацию согласился, но, чтобы не потерять лицо, не просто отдал деньги, а бросил их перед беременной Цю Цзю на землю. Мол, ты мне ещё двадцать раз поклонись, пока будешь бумажки подбирать, и мы в расчете. Но не так нужны Цю Цзю эти деньги, сколько, чтобы староста признал свою неправоту и извинился. Поэтому сначала она едет с жалобой в округ, потом в город…
История многим хорошо знакомая, да что там — можно сказать, общемировая. И в этом плане ничего нового мы не узнаем. Цю Цзю ходит с жалобами, старосте остаётся только тихо материться, да усмехаться всё новым неудачам соседки, а мужа упорство супруги только раздражает, т. к. в деревне над ними уже посмеиваются, и если пойдёт так и дальше, то вовсе прослывут они с Цю Цзю «сутяжниками» и «сквалыгами». Однако воспользовавшись этой простенькой историей, режиссёр рассказывает не столько о злоключениях беременной крестьянки, сколько показывает жизнь бедных районов современного ему Китая. В фильме немало съёмок скрытой камерой: на рынках, в общепитах, у вокзалов, на улицах. Имоу практически с самого начала даёт нам понять, что история Цю Цзю отнюдь не какая-то из ряда вон выходящая: когда героиня впервые приходит с жалобой в райком, там уже идёт разбирательство по аналогичному случаю: тоже драка. Или самое начало фильма, когда камера будто случайно выхватывает из толпы двух женщин (Цю Цзю с сестрой) толкающих тележку.
Фильм «Цю Цзю идёт в суд» скорее программное кино для китайского режиссёра Чжана Имоу. Такие фильмы есть практически на каждом фестивале, они получают свои награды, и уже через год зритель как правило о них забывает. Тут нет выдающихся актёрских работ — снято всё с нарочитой простотой, почти в документальной манере. Тут практически нет действия, которое бы удерживало зрительское внимание на протяжении полутора часов. Хотя нельзя не отметить, что данный фильм имеет всё же довольно едкую концовку: Цю Цзю так и не добилась того, чего хотела, но её постоянные жалобы запустили государственную машину, которая всё рассудила по-своему. Человеческие законы несовершенны, они, как чуждый организм — если истца не устраивает одно решение, государство «предложит» другой вариант, ещё менее удовлетворяющий желаниям правдоискателя, и попробуй докажи, что ты хотел совсем не этого.
История начинается в небольшой китайской деревеньке: молодой парень Цин Лай, просит у старосты разрешения построить сарай для хранения продуктов, но староста отказывается это делать, ссылаясь на партийное распоряжение, в котором говорится, что землю прежде всего, надо использовать для посева, а не строительства. Между Цин Лаем и старостой разгорается спор, который заканчивается дракой, в которой староста избивает Цин Лая. Жена Цин Лая — Цю Цзю, обращается к местному чиновнику Ли, требуя что бы, староста принес извинения, но вместо этого, Ли просто обязывает старосту выплатить Цин Лаю компенсацию за лечение. Но Цю Цзю это не устраивает, и она идет в более вышестоящую инстанцию, что бы, те заставили старосту извиниться за избиение её мужа.
Впрочем и там, решили точно так же, как и чиновник Ли, и спустили указание старосте о том, что бы, он заплатил Цин Лаю за лечение. Тогда, Цю Цзю, решает ехать в окружной центр, что бы, там подать жалобу на старосту. Картина Имоу «Цюцзю идет в суд» обладает удивительным свойством, будучи очень простотой, при этом, она с невероятной глубиной, раскрывает глубоко нравственные вопросы. В частности здесь, зрителю показывают, что такое справедливость и на сколько это понятие, на само деле зыбкое, хотя казалось бы, в такой ситуации легко определить кто прав а кто виноват, а значит и на чьей стороне справедливость. Однако, Имоу не зря, заслужил звание одного из лучших режиссеров мира, в этой ленте, он не опустился до тупого морализаторства и чтения нотаций, а наглядно проиллюстрировал нам небольшую историю, в которой люди совершенно оправданно требующие справедливости, в конце концов, сами, становятся причиной, страшной несправедливости.
Так же, нельзя не отметить китайскую актрису Гун Ли (её вы могли видеть в манновской «Полиции Майами) сыгравшую Цю Цзю, трудно узнать в изможденной крестьянке, невероятно красивую женщину, настолько достоверно Гун Ли, удалось вжиться в её персонажа.
