Пако Роман, мексиканский крестьянин, восстаёт против местного богача и прелюдно оскорбляет его. Толстосум в отместку нанимает людей, чтобы убить Пако, но друзья спасают крестьянина. Тем временем в деревушку приезжает наёмный убийца поляк Сергей Ковальски, который должен организовать перевозку серебра…
Сюжет «Наёмника» полностью пересекается с другим фильмом Корбуччи — «Напарники», снятым всего двумя годами позже. Получается, «Напарники» — своего рода римейк «Наёмника», но чем не угодил Корбуччи «первый вариант» непонятно. В любом случае, оба эти фильма, на мой взгляд, ниже всякой критики — худшее, что я видел у Корбуччи.
Абсолютно «сказочная», то есть, неправдоподобная атмосфера, бутафорские персонажи, как будто бы перекочевавшие сюда в гипертрофированном виде из «За пригоршню динамита» Леоне и других вестерн-подобных картин о мексиканской революции. Самодовольная улыбка, не сходящая весь фильм с лица главного героя франтоватого наёмника Сергея Ковальски (Франко Неро), прямо скажем, раздражает. Впрочем, аналогичная же улыбающаяся в любой ситуации физиономия и у его оппонента Кёрли (стабильно играющий «негодяев» Джек Пэланс). Да и третий главный герой картины мексиканец Пако Роман (Тони Мусанте) хохочет на экране сверх всякой меры. Такое впечатление, что Корбуччи сказал всем перед съёмками: «Неважно, что мы снимаем — главное побольше смейтесь!» Что интересно, весь этот смех происходит на фоне сотен убийств солдат и революционеров. Выводы о чувстве вкуса режиссёра делайте сами, лично я эти выводы сделал для себя уже давно.
Пару слов о сюжете. Польский наёмник Ковальски (интересно, как это поляка в Мексику занесло!?) берётся за большие деньги перевезти серебро. Но в результате бунта, возглавляемого Пако Романом, всё серебро завалено в карьере взрывом. Видимо, Ковальски не хочет возвращаться из поездки с пустыми руками, и соглашается — естественно, не за бесплатно — помочь Пако отбиться от правительственных войск. В дальнейшем пижонистый наёмник продолжает «работать» с Пако, ни шагу не делая без оплаты. Ну, в общем, этот дуэт побеждает на своём пути всех и вся, и ещё должен как-то разобраться с хитроумным Кёрли. Само собой, не обошлось без лёгкой «любовной» линии в процессе «революционной борьбы». Многое приходится брать в кавычки, ибо всё здесь фальшиво, и принимать весь этот балаган за чистую монету было бы неразумно.
Для кого этот фильм? Мне сложно ответить на этот вопрос: если для любителей комедии — не слишком смешно, если для ценителей вестернов — чересчур бутафорски, если для сторонников боевиков — высмеют. Видимо, просто коммерческая поделка, снятая (моё предположение) в конъюнктурных целях. И даже музыка Э. Морриконе на столь неэффективном фоне теряется и почти незаметна.
