Аль Пачино играет актера Аль Пачино, который на театральной сцене исполняет роль Ричарда Третьего. Еще Пачино — режиссер и автор сценария. Он руководит труппой голливудских звезд. Они в свою очередь — сплошь знакомы персонажи: Королева Елизавета, Король Эдвард, лорд Стэнли и пр.

Тяжелое наследие постмодернизма сказывается как на режиссерах-дебютантах, так и на кинематографистах со стажем. Вот и Аль Пачино, большой поклонник Шекспира, пытается придумать новую трактовку пьес английского драматурга. «В поисках Ричарда», по сути, является документальным фильмом, первым полностью срежиссированным актером (до этого он однажды был помощником Дэвида Ф. Виллера в фильме «Местный стигматик, 1990). Однако большая его часть — воспроизведение как отобранных сцен из пьесы про Ричарда Третьего, так и расширенное исследование неугасающей роли Шекспира и его актуальности в масскультуре. А так же размышление о его современном восприятии анализ процесса работы актёров над образами своих героев. Проект Пачино проводит зрителя через сюжет пьесы, а также исторические события времен Ричарда. Параллельно актеры (а среди них шекспиролюбы: Кевин Спейси, Алек Болдуин, Вайнона Райдер и шекспировед Кеннет Бранна) комментируют свои роли. Время от времени в кадре появляются настоящие исследователи творчества Шекспира и обычные люди на улице. Все они по-разному понимают драматурга. А некоторые и вовсе не знают.