Спустя четыре года после завершения работы над «Вороном» Пройас вернулся с новой картиной «Темный Город», сделанной уже на основе собственной идеи, вынашиваемой несколько лет. Хотя для комикса идея «Темного Города» пошла бы как нельзя лучше, Пройас никогда не обходил стороной визуальные красоты, а здесь и особенно развернулся, в чем-то намереваясь и подражать «Ворону» в готической мрачности, но все же сделать свою историю.

Понимание сути фильма начинается с сюжетной завязки и уже тут Пройас не удержался от самых низкопробных штампов авантюрных триллеров. Герой просыпается в комнате с самой геройской болезнью (амнезией), показательно спасает рыбку, чтобы намекнуть, что человек он добрый, а труп за кроватью оставил вовсе не он, а какие-то другие нехорошие личности. Дальше герой начинает слоняться по городу, пытаясь во всем разобраться, и в борьбе со странными лысыми людьми злодейской внешности открывается его истинная суть — оказывается, он не такой как все.

Детективная сущность и раскрытие сюжета также присутствуют, но ничего неожиданного здесь не будет и, когда тайны раскроются, ощущения того, что все перевернули с ног на голову не будет — слишком ожидаемо. Разве что финальные сцены производят впечатление, хотя здесь играет роль не сюжет, а сильная игра на контрасте.

Этот фильм создавался в расчете исключительно на зрительное восприятие мрачного сюрреалистического города и инопланетянской общины. Потому как, если эти образы проработаны с хорошей долей вкуса, то сюжет, идея и проработка действий героев явно взяты лишь для того, чтобы заполнить пустующее пространство между всей этой красотищей. Что может быть трогательнее, чем иноземные злодеи пытающиеся постигнуть человеческую душу? Или пытающийся докопаться до правды герой? Как будто герой может заниматься чем-то еще… Взявшаяся у героя сила, делающая из него киношный архетип Избранного, даже не пытается быть хоть как-то объясненной. Да и все мечты сводятся к романтичным воспоминаниям солнышка с пляжем.

Заметно, что вдохновение Пройас черпал именно из экспрессионизма и ранних фильмов, вроде «Метрополиса», откуда воссоздан сам город. Даже учитывая возможности кино 98-го года можно было сделать городские фоны куда более реалистичными, но режиссеру, по-видимому, был куда ближе художественный авангардизм. Здесь, он впрочем не прогадал, и такое визуальное восприятие выгодно смотрится и по сей день. Сами же пришельцы невольно напоминают Носферату из одноименного немого фильма Фридриха Мурнау. Особенно к этому отсылает последняя сцена с солнечными лучами. Именно под классику этого периода рассчитаны сюрреалистические перестроения городов и поклонения гигантским механизированным лицам непонятного устройства. Все это великолепно, но и это опять же говорит лишь о визуальных достоинствах фильма.

Противоречие в том, что и развлекательным кино это не назвать, атмосферная байка Пройаса стремится ударить куда выше, чем фильм на один раз, но и серьезным кино тут тоже не пахнет, для этого «Темной Город» слишком наивен и примитивен. Свою нишу, фильм, конечно же, нашел, и хоть однозначного решения критики не дали, были и те, кто поддержал эту мрачную фантазию, обеспечив даже культовый статус, что в сочетании с более ранним «Вороном» дало Пройасу очень неплохую базу. Впрочем, сентиментализм в его работах всегда занимал одно из главенствующих мест в идейном плане, а потому все его фильмы, так или иначе, кажутся очень наивными, а желание поразить зрителя визуализацией то и дело ставит крест на смысловой нагрузке и теме Человека, к которой режиссер не раз пробовал обращаться.

Удивительно, но при этом Пройас снова избегает социальной темы, как огня, хотя здесь она вполне могла бы быть уместна, ведь на экране разворачивается опыт, проводимый над людьми. Но люди у Пройаса заведомо равны и благородны, словно от одного ощущения принадлежности к уникальному виду. Слабых характеров здесь вообще нет и каждый готов вложить посильную помощь в борьбу против экспериментаторов. На их фоне коллективный инопланетный разум выступает настоящей серой массой с одинаковыми лицами, манерами, мыслями и идеями. При таких контрастах можно и впрямь поверить в душу и то, что эти существа так и не смогли постигнуть человеческой природы при всем желании. Хотя, причина крылась вовсе не в каких-то сверхъестественных спиритических материях, а в обычной индивидуальности. Именно поэтому и выделяются актеры, сыгравшие людей, хоть ничего особенного в их характерах и не было.

Пройас снова окунается в ту же воду, в которой до него искупались уже не раз, сливая сюжетную развязку в обыкновенную непостижимость человеческой природы. Возможно, именно торжество вечных человеческих ценностей в темном царстве и желал показать режиссер, но выглядит все это неубедительно. Руфус Сьюэлл обладает неплохим злодейским типажом, и даже, учитывая, что здесь он сыграл героя положительного, в нем так и не появилось проблеска каких бы то ни было положительных качеств. Весь фильм Джон Мердок просто пытается разузнать правду и сохранить невозмутимое лицо, а под конец являет злу сентиментальные черты своей натуры, этим как бы и объясняя свою победу в очень даже несентиментальном поединке.

Итог: мрачный сентиментальный триллер, в котором помимо завуалированной атмосферы, которой славились многие фильмы 90-ых, и отличной визуализации, стилизованной под классические немые фильмы, нет почти ничего, а вся смысловая нагрузка выливается в торжество сердца над разумом, чего практичным пришельцам, само собой, не понять.

Вообще Алекс Пройас удивительный режиссер, умудряющийся как из простейшей идеи сделать довольно любопытный фильм (см «Ворон»), так и из в принципе интересной задумки сотворить черт знает что (см «Я, робот» и сие творение).

В темном-притемном космосе, в темном-притемном городе, на темной-притемной улице и в темном-притемном доме очнулся наш герой. Несмотря на свою амнезию, отлично знающий законы жанра «нуар», первым делом спасающий золотую аквариумную рыбку, а далее, понимая, что что-то здесь не чисто (и дело не только в неубранности помещений), начинает бродить по милому нуарному городку, время от времени натыкаясь на лысых инопланетян и их лысых детей, чокнутого профессора с лицом Джека Бауэра, находя любовь всей своей жизни и даже узнавая тайну вселенского масштаба! Как все уже поняли действие происходит в темном-притемном городе находящемся в [Его величество спойлер!]. Собственно в атмосфере здесь главная «фишка» и основная причина, почему все это мракобесие хочется досмотреть до конца, за что можно простить некоторые из нижеописанных огрехов. Ведь, по сути, перед нами вполне типичный нео-нуар хоть и с примесью фантастики.

Все бы ничего (и даже хорошо) если б не поразительная вторичность. Скрестить нуар с фантастикой получалось намного раньше (да и куда лучше), еще в 1982 году у Ридли Скотта в «Блейд-раннере», да и у самого Пройаса в «Вороне» выходило нечто подобное. А уж про канонические вещи вроде «Метрополиса» Фрица Ланга и вовсе забывать не надо.

И на это можно было бы закрыть глаза (вот товарищ Нолан насобирал кучу штампов во «Внедрении» и теперь чуть ли не лучшим режиссером всех времен и народов считается), если бы не совершенно дурацкий сценарий. Мало того что все происходящее отдает диким бредом, да еще и с кучей сюжетных нестыковок (главным образом в финальной части), из-за чего якобы философский посыл о том «что делает человека человеком» выглядит как беспомощный и откровенный выпендреж. Так самое обидное, что сопереживать вообще некому (кроме, пожалуй, второстепенного персонажа Уильяма Хёрта), из-за чего динамично смонтированное действо (даже в расширенной версии) смотрится довольно скучно, а под конец и вовсе клонит в сон.

Но как, ни странно, во всем этом идиотизме можно найти свою прелесть и воспринимать всю эту красоту как ностальгическую треш-версию «Блейд-раннера», жаль только что без самоиронии. Хотя все равно в темноте фиг что разглядишь.

Никогда не брезговал фильмами Алекса Пройаса. Напротив, очень даже их люблю. Начиная от «Ворона», который является фильмом моего детства, и заканчивая «Знамением», который на мой взгляд вышел крепким триллером.

Но между «Вороном» и фильмом «Я, робот», Пройас снял нечто под названием «Тёмный город». Разумеется, я не мог не посмотреть, чего он навыдумывал на этот раз. В целом кино произвело на меня какое-то двоякое впечатление. Но попробуем во всём разобраться.

Начало фильма действительно интригует. Человек, проснувшийся в ванной, вдруг не помнит, кто он и откуда. Своего рода разыгрывается настоящая интрига. Бродит по тёмному городу, пытается хоть что-то вспомнить. И вдруг на него налетают какие-то странные дядьки во всём чёрном и пытаются изучить.

Разумеется, тут по большей части стоит наблюдать за тем, как герой Руфуса Сюэлла пытается спасаться бегством от таинственных преследователей, попутно разгадывая страшную тайну города.

Задумка, конечно, сама по себе интересная. Пришельцы внедряют людям чужую память и смотрят, как они с этим живут. Человек, что это? Простой сгусток воспоминаний или нечто большее? Конечно, тут есть о чём задуматься, но увы, события в фильме развиваются так быстро и стремительно, что только и успеваешь следить за ними, а не размышлять о поднятой теме. Да и сами пришельцы показались мне какими-то умственно отсталыми. Чего только стоят их дурацкие имена типа: Мистер Рука, Мистер Книга, Мистер Сон и т. д.

Руфус Сьюэлл тоже слабое место фильма. Вот он уж никак не вяжется у меня со спасителем всего человечества, тем более со своим немного даунским взглядом. Да и способности появились у него очень притянутым за уши способом. А про всех остальных актёров и сказать нечего. Ну разве что выделяется Кифер Сазерленд. Вот он показывает настоящий талант в образе страноватого доктора Шредера.

Итог: вполне себе мог быть нормальный философский фильм о человеческой сущности. Который обладал неплохими для 1998 года спецэффектами. Имел мощное музыкальное сопровожждение и неплохую постановку Пройаса. Но увы, глупые инопланетяне, даунский взгляд Сьюэлла, его притянутые за уши способности, слишком быстрое развитие событий. Всё это вместе просто губит картину, полностью зарывая её потенциал в землю.

6 из 10

Фильм на столько же затягивает в начале, насколько отталкивает в конце. И вроде детектив, и вроде нуар. И вроде местами «Ренессанс» и кажется отрывками «Небесный Капитан». Но на самом деле ни того, ни другого ни, разумеется, третьего. Потуги на спецэффекты только усиливают ущербность картинки. Мнение моё таково, что свести их к минимуму было бы половиной рецепта успеха. Большое количество второстепенных героев вводится без устали, но при этом не раскрывается смысл их появления. Да и суть сюжета слаба как осенняя паутина. Воспоминания… Душа… Зачем?

Если не смотрели, не потеряли два драгоценных часа жизни. Если наоборот, то румяные щёчки очаровательнейшей госпожи Коннели, не могли не скрасить Ваш просмотр.