Американский журналист волею обстоятельств поставлен перед выбором: предать огласке преступные планы сторонников войны и при этом лишиться всех жизненных благ или отступить…
К известному американскому журналисту, редактору журнала, который должен лететь в составе делегации в Париж, чтобы освещать совет НАТО, в аэропорту подходит старый товарищ. Он передает сведения высочайшей секретности — готовится провокация со стороны НАТО в отношении Советского Союза, которая может привести к обострению Холодной войны. Теперь Он, редактор известного журнала, должен решить диллему: рассказать о провокации во всеуслышанье и, сорвав провокацию, возможно спасти мир от войны, или промолчать ради спасения своего положения.
Чтобы найти ответ и принять решение Он приезжает к бывшей жене. Ночью к нему приходят люди из прошлого, в котором он не сомневался и не колебался ни минуты. Военные товарищи, трое друзей, с ними он летал в Испании и Германии, был сбит и вместе сидел в одном бараке немецкого концлагеря, приходят рассудить Его со своей совестью. Они имеют право, потому что он обязан им жизнью. Тогда, в лагере, они пошли втроем с «револьвером и тремя парами рук» к коменданту, чтобы весь барак смог сбежать из лагеря накануне расстрела. Они погибли, а Он остался жить.
Труднее всего смотреть в глаза своей совести. Бывают ситуации, когда каждый из нас стоит перед выбором, как когда-то Принц Датский, и этот выбор делает одних людей героями, других — обычными людьми. Как мы любим говорить «простыми смертными».
Что может быть жёстче и безжалостнее, чем суд собственной совести и памяти, особенно если совесть у тебя всё-таки есть? Да, есть… Просто она давно уже не тревожила тебя, или тебе было не до неё. Надо было изо — всех сил лезть туда, наверх к журналистской славе, к завидному положению в обществе и к богатству… Всё это досталось нелегко. Многое и многих пришлось потерять ради этого. Ради карьеры Он ушёл от женщины, которую любил к той, на которой он женился ради денег и места в редакции глянцевого журнала, обещанное её братом. И он предал ту, которую любил. Потом он ещё много раз предавал. Он предал своих друзей, с которыми сидел в лагере и с которыми вместе бежал оттуда. Он предавал знакомых, и незнакомых. Из страха потерять удобную и комфортную жизнь он предал даже себя. Того себя, который 15 лет назад добровольцем ушёл на фронт и дрался в небе Испании и Германии. Тогда он ничего не боялся. Может потому, что ему нечего было терять тогда, кроме жизни? Да и её он готов был отдать тогда за других, там в лагере, когда унтер — офицер их предупредил, что завтра всех ждёт расстрел. Как он просился тогда пойти четвёртым вместе с другими тремя пленными летчиками, с которыми вместе воевал в одном экипаже! Но они не взяли его. Не потому что не доверяли, нет! Просто вполне хватало и смерти всего трёх человек, чтобы дать бежать остальным. Они хотели, чтобы он, четвёртый, остался жить. Жить за них всех.
— Но мне будет совестно так жить!
— А ты живи так, чтобы тебе не было совестно!
И вот теперь они пришли из глубин его памяти, со дна его совести спросить, как он прожил эту жизнь, за которую они заплатили своими. Он очень изменился за эти 15 лет. Да и мир изменился тоже. Кончилась одна война и тут же началась другая. Холодная. В его стране началась «охота на ведьм» и уже многие друзья стали жертвами этой охоты. Он старался быть порядочным, но… Ведь его тоже можно понять. Сейчас его жизненное кредо: «Каждый должен думать за себя!». Но, как на зло, постоянно возникают разные люди из прошлого и просят об опасных вещах. Зачем ему это!? Пусть разбираются сами! У него своя жизнь!
- «Когда человек так долго живет для себя, трудно поверить, что когда — то он был готов умереть за других!» — так сказала ему та, которую он любил.
И можно сколько угодно оправдывать себя тем, что ещё неизвестно, как бы повели в таких условиях и ситуации его друзья, останься они живы. Как бы поступили на его месте они… Но они погибли. Те, трое… А он, четвёртый, остался жить.
— Да, как бы там ни было, но именно вы остались живы. И именно вам отвечать за свои поступки!
Как — то в гостях у подруги я перелистывала только что купленную книгу афоризмов, зачитывая некоторые вслух, и мне попался такой:
« Потеряв один волос, ещё не становишься лысым; потеряв второй волос — тоже; когда же начинается лысина?» (Евбулид из Милета).
«А ведь действительно -, сказала я тогда, — когда? Ведь так и в жизни: сделал маленькую подлость — вроде ещё не подлец… Ну ошибся, бывает! Все мы люди! Сделал вторую — вроде тоже не подлец… так, оступился… Так когда же в самом деле человек становится подлецом? Когда поступил так впервые, из страха, из слабости, малодушия… Или когда уже пробы ставить негде?»
Когда же Он из героя войны стал трусом и предателем? Когда побоялся молчать перед комиссией по лояльности? Его бывший друг отказался отвечать, получил 2 года тюрьмы и умер там. А Он остался жить.
Или когда побоялся пойти на демонстрацию с бывшим товарищем по лагерю Гвиччарди и поехал с женой кататься на яхте? Гвиччарди убили тогда полицейские. А Он остался жить.
Или когда побоялся поставить свою подпись под петицией в защиту того самого унтер — офицера, когда — то предупредившего их о расстреле и тем самым спасшего их? Его подпись всё равно ничего не изменит… А ему эта глупость сломает такую успешную карьеру. Каждый должен думать за себя!
Бывший унтер — офицер, а ныне пастор, выступающий за прекращение всех войн, получил 8 лет тюрьмы. А он сохранил место редактора журнала и комфортную жизнь.
И вот теперь он стоит перед выбором: рассказать всему миру о готовящейся провокации, способной поставить мир на грань новой войны, которая из холодной в один миг станет очень горячей, опаляюще горячей, или промолчать, не рисковать, пусть всё идёт как идёт…
Последний шанс вернуть себя и пойти вместе с теми, кто очень дорого заплатил за твою, такую обеспеченную жизнь. Просто решиться и пойти, через 15 лет всё же пойти вместе с друзьями. Четвёртым. Но хватит ли у Него на это сил? И стоит ли? Каждый должен думать за себя…
Когда смотришь этот фильм, то понимаешь, как лукавят те, кто говорит: «Просто время было такое…». Время всегда одинаково. Страны тоже в этом плане не очень отличаются. Просто разные люди поступают по — разному. В одинаковой ситуации. Всё дело в их выборе. Ведь это и в самом деле очень непросто — решиться пойти четвёртым.
