Главный герой картины В. Скуйбина «Жестокость» — коммунист Вениамин Малышев, помощник главы уголовного розыска небольшого сибирского городка во времена становления советской власти.

Молодой человек верит в светлое коммунистическое будущее, где все честно и человечно. И он лично готов бороться за свои идеалы, ведь, по его словам: «Мы в ответе за то, что происходит рядом с нами».

Но почему-то самые, казалось бы, ясные как день вещи даются людям с огромным трудом. Лгать легче, чем говорить правду, потому что это требует смелости. Бить легче, чем подать руку лежачему, ибо затопчут, если не хватит сил бороться за двоих. И только внутреннее чувство справедливости и желание увидеть в другом в первую очередь человека поможет отличить правого от виноватого, истинное от ложного. Это чувство присуще каждому; все люди стремятся к добру. Однако где же это стремление не то, чтобы в мире сегодняшнем, хотя бы в данной картине. Это чувство с самых малых лет забивают камнями, чтобы вместе с ним уничтожить индивидуальность, самоуважение и мнение.

Совесть — главное препятствия для манипулирования людьми, как говорил Адольф Гитлер. Любая тоталитарная система нацелена на уничтожение этого враждебного элемента. В итоге выживают только те, кто смог приспособиться под прокрустово ложе меняющихся норм, ценностей и «истин». А остальные, кому свойственны «политические ошибки»…

9 из 10

Режиссер Владимир Николаевич Скуйбин — человек трагической и героической жизни. Он прожил тридцать четыре года, знал, что умирает, — нельзя было не знать: неизлечимая болезнь постепенно омертвляла пальцы, руки, все тело. И все же до последнего дня он продолжал работать. Скуйбин принадлежит к тому поколению режиссеров, которые пришли в кино после 20-го съезда КПСС. Пришли с новым видением жизни, с новыми требованиями и задачами. Этим и объясняется его обращение к повести Павла Нилина «Жестокость». Сам Нилин до журналистики работал слесарем, кочегаром и в уголовном розыске.

Первые годы Советской власти. Сибирский городок, окруженный тайгой, бандиты, сотрудники УГРО. Молодой комсомолец Вениамин Малышев, в исполнении Георгия Юматова, помощник начальника милиции уезда. Как же могло случиться, что такой «мировой парень», бесстрашный, бесконечно преданный идеям революции и предельно честный комсомолец, кончает жизнь самоубийством? В чем заключается жестокость, понятие, означающее согласно словарю Даля «немилосердный, немилостивый, безжалостный или бесчеловечный»?

Обо всех событиях рассказывает друг Веньки Малышева, Автор (А. Суснин).

Суровые 20-е годы, когда понятие «классовый враг» и «классовая борьба» усваивались не по учебникам, а под бандитскими пулями, жестокость врага была привычной. Малышев не верит и не хочет ради непонятных политических целей поступиться правдой. Для него нет никаких догм, заповедей, ради которых можно было бы врать, ради которых можно было бы зачеркнуть судьбу конкретного человека. Поэтому в корреспонденте Якове Узелкове (В. Андреев), казавшимся столпом премудрости и оказавшимся ничтожным человеком, видит не просто трепача, а серьезную опасность, которая скрывается в возможности врать и наказывать невиновного, прикрываясь высшей государственной необходимостью.

Венька поймет, что Лазарь Баукин (Б. Андреев) — охотник и смолокур, толковый, самостоятельный сибирский мужик — не враг, а запутавшийся человек, что его нужно не карать, а помочь ему разобраться в жизненной правде и кривде и дать возможность оправдаться перед властью. Это будет не просто — дремучий Лазарь давно во всем разуверился, и потому что мешает начальник, презирающий «либерализм» Малышева, рассчитывающий только на пистолеты милиционеров и винтовки курсантов.

Малышев найдет путь к Баукину: тот поверит ему, выпущенный вопреки начальнику на волю схватит «императора всея тайги» Костю Воронцова (А. Ячницкий), который держал в страхе всю округу. Но вся та же узелковская ложь приносит в жертву судьбу тех, кто поверил Веньке. Она ставит его пред выбором: жить честно или не жить вообще.

В роли Начальника милиции уезда Николай Афанасьевич Крючков. И в повести и в фильме он просто Начальник. Все. Нет имени. Нет фамилии. Его героя сразу и не оценишь. Положительный или отрицательный персонаж. Поди, разберись в нем. Прошел гражданку, предан делу революции. Ребят своих, молодых чекистов любит. А людей вот не уважает, не верит им, губит ни за что. Начальник не злодей и не враг. О ребятах, работающих под его началом, заботится как отец, постоянно и чистосердечно. Он вообще внушает доверие и располагает к себе. Его мечты о наградах ничуть не порочат его — Воронцов стоит ордена, если будет пойман или уничтожен, тем паче что начальник собирается поделиться наградами с помощниками. И вот этот бравый и обаятельный человек, рискующий жизнью ради советской власти, оказывается на поверку не менее, а боле опасен, чем сам Воронцов. Поняв это, и не захочет жить Венька.

«Императора тайги» поймает не Начальник, а Лазарь Баукин. Но Начальник отдаст приказ схватить уже «повязанного» Воронцова, а вместе с ним и Лазаря. И вообще придает делу вид удачной операции, проведенной под его началом. Он не только зарабатывает орден и строит карьеру, но и уничтожает зарождающую веру Лазаря и подобных ему толковых мужиков в справедливость. Крючков показывает, что для начальника, награды дело важное, но все же второе. Сам-то он считает свой подлый приказ оправданным, прежде всего в целях укрепления «авторитета» советской власти. Как, мол, может быть, чтобы бандитского атамана схватил бандит. Это должна сделать сама Советская власть, в его, Начальнике лице. Он верит, что ложь, измена слову, жестокость — все на пользу делу.

Все-таки погорячился Венька! Не такими методами нужно бороться с такими людьми. Да он мог погибнуть позже. Но стреляться.…Ведь все равно никто ничего не понял. Узелков назвал это «грубой политической ошибкой», а обыватели перешептывались, что «из-за несчастной любви». Чья же жестокость погубила такого сильного, уверенного в себе человека? Конечно, нельзя все свести только к одной любви. Его убеждения неотделимы от его чувств, принять ложь начальника, пытающегося приписать себе успех операции, так и сердце его не выдерживает — не от того, что прочитано письмо, оставшееся без ответа, — а того, что он Венька, оказался в глазах поверивших ему людей предателем.

Смотрите фильм, обращая внимание, прежде всего на отношение людей к своему долгу, правде, людям.

Вот какие фильмы у нас были! Вот какие актеры! Талант, профессионализм!